Guida Michelin del Sud degli Stati Uniti arriva a Nashville

La Guida Michelin del Sud degli Stati Uniti presenta stasera a Nashville la selezione 2026, mentre sei stati e un ufficio del turismo pagano all'azienda francese fino a 350.000 dollari l'anno per essere valutati.

La cerimonia si tiene al The Pinnacle, sala da 4.500 posti a Nashville Yards. È la seconda edizione della guida regionale, debuttata nel 2025 con le prime tre stelle di Nashville: Bastion, The Catbird Seat e Locust, ciascuno con una stella. L'hotel Hermitage ha ottenuto due Chiavi Michelin. La cerimonia precedente si è tenuta a Greenville, Carolina del Sud.

Documenti pubblici ottenuti da Axios presso l'ufficio del turismo della Louisiana mostrano i termini. Louisiana, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Tennessee pagano 350.000 dollari l'anno ciascuno; Mississippi e Alabama, 125.000. Il contratto arriva fino al 2028: almeno altre due edizioni del Sud sono già finanziate.

Gli stati pagano fino a 350.000 dollari l'anno per una valutazione che, secondo Michelin, il denaro non compra.

Atlanta resta fuori da quell'accordo statale: il suo ufficio del turismo metropolitano ha versato 1 milione di dollari in tre anni, con fondi privati. La Virginia ha rifiutato la guida: secondo Axios, sarebbe costato 360.000 dollari aderire, e i responsabili hanno citato il costo.

Il modello non riguarda solo il Sud: il Texas ha pagato 2,7 milioni in tre anni; Minneapolis, 250.000 l'anno; Indianapolis e Milwaukee, 150.000 ciascuna. Boston ha pagato poco più di 1 milione in tre anni, dopo aver rifiutato la guida nel 2022.

Michelin sostiene che le quote non comprano un trattamento di favore: un rappresentante ha dichiarato ad Axios che il denaro «sostiene soprattutto marketing e promozione», e un ispettore capo, non identificato, ha affermato che il turismo non influisce su quali ristoranti ricevono una stella. Chi promuove le destinazioni la racconta diversamente. Martha Sheridan, dei congressi di Boston, ha detto del pagamento della sua città: «Il nostro investimento serviva solo a farli entrare nel mercato».

Guida Michelin del Sud degli Stati Uniti, stato per stato

Sei stati e un'area metropolitana finanziano oggi la Guida Michelin del Sud degli Stati Uniti per alcuni milioni l'anno, spesa che il turismo giustifica come marketing e non come accesso alle stelle. Gwendal Poullennec, di Michelin, ha definito Nashville uno «sfondo adatto» per il 2026, per la sua scena gastronomica e musicale.

Un business oltre New York

La guida nordamericana di Michelin è nata a New York nel 2005 ed è cresciuta lentamente per un decennio, prima che gli accordi finanziati dal turismo diventassero la via standard verso nuovi stati, calendario che Michelin gestisce insieme alle nuove stelle di Austin e a una gala spagnola rinviata. Deana Ivey, del turismo di Nashville, ha detto che la cerimonia «eleverà» la città come meta gastronomica.

Stasera Nashville riceve la sua valutazione, in un contratto che lo stato ha già pagato fino al 2028.