Manna apre due nuovi locali a Dubai e Riad

Manna, il marchio di smash burger costruito dallo chef Feroz Gajia a partire da un banco in un food hall di Fitzrovia, apre il suo terzo e quarto locale fuori dal Regno Unito in questo autunno, nel DIFC di Dubai e nel distretto Al Dabab di Riad.

Il locale del DIFC ha aperto il 23 settembre, nel cuore del distretto finanziario di Dubai, dove il pranzo corre su conti spese e turni veloci. Cinque giorni dopo, Manna ha aperto ad Al Dabab, una zona commerciale e gastronomica più recente di Riad, il suo primo indirizzo in Arabia Saudita.

Gajia ha lanciato Manna nel 2022 in collaborazione con Arcade, il gestore di food hall, all'interno del suo locale di Tottenham Court Road. Il format è rimasto fedele a un menu corto: Double Manna, Classic Smash, patatine waffle, costruito su un disco di carne sottile e ben rosolato invece che spesso.

Quello che ha reso Manna ciò che è è sempre stato la gente intorno, i quartieri, gli habitué.

Da un banco in food hall al DIFC chef che lasciano l'alta cucina per una piastra.

Sono seguiti altri tre locali nel Regno Unito: Battersea Power Station, il locale di punta di Arcade a Covent Garden e un ristorante autonomo aperto a Marylebone a settembre. Questo porta Manna a quattro indirizzi britannici e tre in Medio Oriente, sette locali in totale costruiti in quattro anni senza un partner in franchising regionale a gestire l'operatività quotidiana.

Il menu mediorientale mantiene i panini e le patatine principali, con aggiunte pensate per i due nuovi mercati che il marchio non ha ancora dettagliato pubblicamente. Entrambe le aperture seguono la stessa scheda di cucina di Londra, secondo Manna, fino al fornitore del pane.

«Quello che ha reso Manna ciò che è è sempre stato la gente intorno, i quartieri, gli habitué», ha detto Gajia. «Non abbiamo mai voluto essere lo smash burger più grande, solo il migliore».

Crescere senza un modello di franchising

Il Golfo è diventato quest'anno un banco di prova per i marchi fast-casual londinesi, con diversi nomi britannici di panetterie e hamburger che aprono sedi in Medio Oriente accanto a trasferte di alta cucina come la sala di Gymkhana nel DIFC. L'approccio di Manna si distingue per il mantenimento delle cucine di Dubai e Riad sotto supervisione diretta invece di concedere il marchio a un operatore regionale, la strada scelta da diversi rivali per crescere più in fretta.

Gajia non ha detto dove aprirà Manna in futuro, solo che la crescita resterà legata alle città «dove il format ha senso» e non a un numero fisso di locali.