Frank Bonanno opent Rōmyō, Denvers itameshi-zaak
De chef van Bonanno Concepts maakt van een jaar pop-updiners een permanent restaurant aan Larimer Square, waar ramen de kaart deelt met wagyu-katsu.
Rōmyō, het itameshi-restaurant van chef Frank Bonanno, is geopend aan Larimer Square in Denver en combineert Japanse bouillons met Italiaanse techniek onder één dak.
Het restaurant, met 120 zitplaatsen, zit op 1401 Larimer Street, de voormalige locatie van Ted's Montana Grill, een pand dat Bonanno Concepts al zo'n 15 jaar wilde hebben. Het ligt op hetzelfde blok als twee andere Bonanno-restaurants, Osteria Marco en Vesper Lounge, naast Tamayo van Richard Sandoval en Rioja van Jen Jasinski.
Itameshi, de combinatie van Italiaanse keuken met Japanse ingrediënten en presentatie, bestaat al sinds de jaren tachtig in de keukens van Tokio. Bonanno testte het idee eerst bij Dumplin', een pop-up met 22 zitplaatsen die zijn broodjeszaak Salt & Grinder in de wijk Highland verving. “Bijna alles wat op de kaart van Dumplin' stond, staat op deze kaart,” zei hij.
Fusie verdient haar plek pas als elke geleende techniek nog steeds noodzakelijk smaakt.
Rōmyō combineert porchetta-ramen met wagyu-katsu
De openingskaart omvat porchetta-ramen met gegrilde raapstelen, een gepocheerd ei en varkensbouillon; Australische wagyu-katsu afgewerkt met tonkatsusaus en een gepocheerd ei; en Hawaiiaanse tonijncrudo met vatgerijpte sojasaus, sinaasappel en Calabrische chiliolie. De kaart heeft koppen in het Japans, Italiaans en Engels, al blijven de gerechtnamen zelf in het Engels.
De zaak beslaat zo'n 370 vierkante meter. De zitjes zijn gebouwd als treinwagons, en videoschermen doen dienst als ramen, met afwisselend uitzicht op Japan en Italië. Een zes voet hoge giraffe houdt een kroonluchter boven de receptiebalie, een detail van mede-eigenaar Jacqueline Bonanno, die ook als creatief directeur optreedt.
Bonanno's tiende restaurant op eigen terrein
Rōmyō is de nieuwste toevoeging van Bonanno Concepts in een stad waar de groep al sinds 2000 actief is, toen Frank Bonanno een paar straten verderop Mizuna opende. “We houden van Larimer Square en we houden van Denver,” zei Jacqueline Bonanno over de keuze om op hetzelfde blok te blijven in plaats van elders uit te breiden. Frank Bonanno noemde de buren als deel van de aantrekkingskracht: “Ik heb het geluk naast Tamayo te zitten, van Richard Sandoval, en naast Rioja van Jen Jasinski.”
De opening komt terwijl Denvers restaurantscene ook op andere vlakken aandacht trekt, waaronder een arbeidsklacht bij Casa Bonita. Of itameshi een vast publiek weet te houden voorbij het eerste seizoen is de test die Bonanno nu aangaat, op een blok dat al twee decennia zijn restaurants ziet openen en sluiten.
