Darden sucht britischen Franchisepartner für Olive Garden
Der US-Konzern hinter Olive Garden, LongHorn Steakhouse und The Capital Grille will je Marke einen Partner, um innerhalb von zwei Jahren nach Manchester, Leeds und Bristol zu kommen.
Darden, das US-Unternehmen hinter Olive Garden, LongHorn Steakhouse und The Capital Grille, sucht einen Franchisepartner, um seine Restaurants nach Großbritannien zu bringen.
Der Konzern will je Marke einen einzigen Franchisepartner für den landesweiten Ausbau, statt das Gebiet auf mehrere Betreiber aufzuteilen. Darden vergibt bereits 175 Restaurants außerhalb der USA als Franchise, darunter Standorte in Spanien, China und Indien, und startete sein erstes internationales Franchise vor über zehn Jahren.
Olive Garden allein ist in mehr als 25 Märkten weltweit vertreten. Darden rechnet damit, dass die britischen Marken innerhalb von zwei Jahren nach Vertragsabschluss mit dem passenden Partner eröffnen, so Brad Smith, Präsident für internationale Expansion und Franchising des Unternehmens.
Olive Garden ist amerikanisch-italienisch und versucht nicht, Italien nachzuahmen.
Erst Manchester, dann London
Olive Garden und LongHorn Steakhouse debütieren außerhalb der Hauptstadt, in Städten wie Manchester, Leeds und Bristol. Smith sagte, die Londoner Innenstadt habe für keine der beiden Marken Priorität, „wegen der Immobilienpreise und des Wettbewerbsniveaus“.
The Capital Grille, das sich an wohlhabende und geschäftliche Gäste richtet, bildet die Ausnahme. Darden sieht die Marke als mögliches Flaggschiff in London, sobald ein Partner gefunden ist, ausgerichtet auf ein anderes, zahlungskräftigeres Publikum als die beiden anderen Marken.
Darden betreibt insgesamt mehr als 2.100 Restaurants unter 10 Marken, wobei 85 US-Standorte bereits als Franchise laufen, zusätzlich zu den 175 im Ausland. Branchenkreisen zufolge arbeitet das Unternehmen mit dem Immobilienberater WhiteSpace Partners zusammen, um Kandidaten zu finden, nach einem früheren Schritt nach Madrid.
Ein Preisversprechen, kein Import
Smith machte unmissverständlich klar, was Olive Garden verkauft. „Olive Garden ist amerikanisch-italienisch und versucht nicht, Italien nachzuahmen“, sagte er und setzte auf unbegrenzte Breadsticks und Festpreismenüs gegen einen britischen Casual-Dining-Markt, der seit Jahren die Preise erhöht.
Einheimische Ketten hätten versucht, diese Formel zu kopieren, ohne ihre Wirtschaftlichkeit zu erreichen, so Smith. „Wettbewerber haben versucht, dieses Preisversprechen nachzuahmen, aber keinen Weg gefunden, die Wirtschaftlichkeit hinzubekommen“, sagte Smith und verwies auf Dardens Einkaufsgröße als eigentlichen Vorteil.
Der Markteintritt käme zu einer Zeit, in der britische Casual-Dining-Ketten wie Hawksmoor steigende Umsätze melden, und eine weitere US-Kette, Jersey Mike's, ebenfalls den Londoner Markt testet mit ihren ersten vier Standorten. Ob britische Gäste ein Menü rund um unbegrenzte Breadsticks annehmen, ist vorerst Dardens Wette.
