Was essen in Beirut: 10 Gerichte und wo man sie findet

Was essen in Beirut beginnt mit Mezze auf Basis von Petersilie, Kichererbsen und gutem Olivenöl und zieht sich bis tief in die Nacht an einem Falafelstand oder einer Knafeh-Bude hin. Diese Stadt kocht drei Traditionen gleichzeitig: libanesische Bergküche, Meeresfrüchte von der Küste und eine armenische Tafel, die vor einem Jahrhundert komplett aus Anatolien hierher verpflanzt wurde.

Beiruts Küchen schöpfen aus dem Weizen, den Tomaten und den Weinstöcken des Bekaa-Tals, den Zitrus- und Olivenhainen der Küste sowie Jahrzehnten der Migration, die armenische, französische und Golf-Einflüsse an denselben Tisch brachten. Die Mezze-Kultur steht dabei im Zentrum, weshalb die Entscheidung, was man in Beirut essen soll, länger dauert als in den meisten levantinischen Hauptstädten: Ein Tisch ist selten für ein einziges Gericht gedeckt, das Essen baut sich langsam über ein Dutzend kleiner Teller auf, bevor der Grill kommt.

Großes Mezze bei Em Sherif, Achrafieh

Ein Tisch in Beirut ist nie für ein einziges Gericht gedeckt; das Essen baut sich langsam über ein Dutzend kleiner Teller auf.

Em Sherif ist der Referenzpunkt für formelles libanesisches Mezze: eine Prozession aus Hummus, Moutabal, Kibbeh nayyeh und warmem Brot, die ohne gedruckte Karte serviert wird, mit Preis pro Person statt pro Gericht. Der Hummus, fast luftig aufgeschlagen, gilt vielen als der beste der Stadt.

An Wochenendabenden gibt es Live-Musik, und der Raum füllt sich mit Großfamilien, die etwas feiern. Ein komplettes Mezze-Dinner kostet etwa 45 bis 70 Dollar pro Person vor Getränken.

Kibbeh und gemischter Grill bei Abdel Wahab, Monot

Kibbeh, eine Paste aus feinem Bulgur und gehacktem Fleisch, erscheint roh (Kibbeh nayyeh, mit Zwiebeln und Gewürzen verarbeitet wie ein libanesisches Steak Tatar), im Blech gebacken oder torpedoförmig frittiert. Abdel Wahab in Monot serviert alle drei Varianten neben einem verlässlichen gemischten Grill aus Lamm und Hähnchen.

Es ist eher ein Restaurant für Gruppen als ein intimer Ort, geschätzt für seine Verlässlichkeit mehr als für Überraschungen. Ein Hauptgang gemischter Grill kostet 18 bis 28 Dollar.

Manoushe bei Fern Ghattas, Gemmayze

Manoushe ist das libanesische Frühstücksfladenbrot, dünn ausgerollt und auf einem gewölbten Saj oder in einem Steinofen gebacken, belegt mit Za'atar und Olivenöl oder salzigem Akkawi-Käse. Fern Ghattas, eine Nachbarschaftsbäckerei in Gemmayze, die schon früh am Morgen öffnet, gilt als lokale Referenz für die Za'atar-Version.

Ein Manoushe kostet 2 bis 4 Dollar, in Papier gefaltet und im Gehen gegessen, die einzig richtige Art.

Falafel-Sandwich bei Falafel Sahyoun, Zentrum

Falafel Sahyoun serviert seine Kichererbsenbällchen seit 1933 an der Damascus Road, nahe dem Märtyrerplatz. Eine Familienteilung im Jahr 2006 brachte zwei fast identische Filialen wenige Türen voneinander entfernt hervor, bei beiden bilden sich mittags noch immer Schlangen.

Das Sandwich kommt straff eingewickelt mit Essiggurken, Tomate und Tahin und kostet 3 bis 5 Dollar, eines der günstigsten vollständigen Mahlzeiten in der Innenstadt.

Schawarma bei Barbar, Hamra

Barbar ist eine Institution in Hamra, bis sehr spät geöffnet und für im Stehen aufgegebene Bestellungen gebaut: Schawarma, Falafel und Pommes werden über einen Tresen gerufen statt vom Tisch aus bestellt. Es ist ebenso ein Beiruter Initiationsritus wie ein Restaurant.

Ein Schawarma-Sandwich kostet 4 bis 7 Dollar. Geh nach Mitternacht hin, um den Tresen in seiner geschäftigsten Phase zu erleben.

Tabbouleh und Fattoush bei Al Falamanki, Sodeco

Tabbouleh ist vor allem Petersilie und erst mit großem Abstand Bulgur, fein gehackt mit Tomate, Minze, Zwiebel, Zitrone und Olivenöl; Fattoush fügt einer ähnlichen Basis aus gemischtem Blattgrün frittiertes oder geröstetes Fladenbrot hinzu. Al Falamanki, rund um die Uhr geöffnet in Sodeco, serviert beides korrekt neben einer vollständigen traditionellen Mezze-Karte und Grillgerichten.

Ein geteilter Salat kostet 8 bis 12 Dollar, und die Terrasse bleibt weit über Mitternacht hinaus belebt.

Der Tagestisch bei Tawlet, Mar Mikhael

Tawlet ist ein Mitkoch-Konzept, das sich jeden Tag um eine andere Hausköchin aus einer anderen libanesischen Region dreht, sodass sich die Karte täglich ändert, statt eine feste Karte anzubieten. Es entstand aus Souk El Tayeb, dem Bauernmarkt der Stadt, und folgt derselben Logik vom Hof auf den Tisch.

Das Mittagessen wird als festes Buffet für etwa 25 bis 35 Dollar pro Person serviert, eine seltene Gelegenheit, Hausmannskost von außerhalb der Hauptstadt zu probieren, ohne sie zu verlassen.

Armenisch-libanesische Mante bei Liza, Achrafieh

Liza, in einem restaurierten Palast in Achrafieh, bindet armenische Gerichte in eine libanesische Mezze-Karte ein, darunter Mante, kleine Teigtaschen in Joghurt-Tomaten-Sauce, neben Lammconfit mit Fünf-Gewürz-Mischung. Die armenische Gemeinschaft, die sich nach 1915 in Beirut ansiedelte, prägte ganze Straßenzüge der städtischen Esskultur, von Bourj Hammoud bis Achrafieh.

Ein Hauptgang kostet 22 bis 35 Dollar in einem Raum, der eher zu besonderen Anlässen passt.

Knafeh bei Sea Sweet

Knafeh bil jibn, Fadenteig oder Grießteig um dehnbaren süßen Käse gewickelt und in Orangenblütensirup getränkt, ist ebenso eine Frühstückssüßspeise wie ein Dessert. Sea Sweet, mit Filialen in der ganzen Stadt, hält den Käse eher leicht als schwer und serviert es auf Wunsch mit weniger Sirup.

Eine Portion kostet 4 bis 7 Dollar und schmeckt am besten warm, wenige Minuten nachdem sie aus dem Ofen kommt.

Arak und Bekaa-Wein bei Levain, Monot

Arak, ein aus Trauben destillierter Anisschnaps, ist das libanesische Standardgetränk zum Mezze, traditionell im Verhältnis eins zu zwei mit Wasser und Eis gemischt, bis es sich trübt. Mehr als 90 Prozent des libanesischen Weins stammen aus dem Bekaa-Tal, wo Château Ksara, 1857 gegründet, und Château Kefraya die moderne Industrie tragen.

Levain, eine Weinbar in der Monot Street, schenkt eine kuratierte Karte von rund 40 libanesischen Erzeugern neben traditionell serviertem Arak aus. Ein Glas Bekaa-Wein kostet 10 bis 16 Dollar.

Was essen in Beirut nach Stadtteil

Souk El Tayeb, Libanons erster Bauernmarkt, findet jeden Samstag von 9 bis 14 Uhr an der Armenia Street in Mar Mikhael statt, mit kleinen Erzeugern, die Mouneh-Konserven, Käse, Obst und fertiges Essen verkaufen. Zusätzlich gibt es kleinere Satellitenmärkte mittwochs in Achrafieh und dienstags in Rabweh.

• Hamra: Studentenbars, Barbar, und die dichteste Ansammlung günstiger Küche der Stadt
• Gemmayze: Bäckereien und Weinbars an einer steilen, gut begehbaren Straße
• Mar Mikhael: Tawlet, Souk El Tayeb und eine Welle kleiner Naturweinbars
• Achrafieh: Em Sherif, Liza und die meisten formellen Speisesäle der Stadt

April bis Juni und September bis November bringen das mildeste Wetter zum Laufen zwischen den Stadtteilen; Juli und August sind heiß und voll mit der zum Sommer heimkehrenden Diaspora.

Ist Beirut teuer zum Essen?

Ist Beirut teuer zum Essen? Nicht auf Straßenniveau: Ein Manoushe, ein Falafel-Sandwich oder ein Schawarma kosten selten mehr als 5 Dollar. Formelle Mezze-Dinner an Orten wie Em Sherif oder Liza liegen mit Getränken deutlich über 50 Dollar pro Kopf, näher an westeuropäischen Preisen als am Rest der Levante.

Ist Leitungswasser in Beirut sicher? Die meisten Einwohner und Restaurants servieren abgefülltes oder gefiltertes Wasser; bestell es standardmäßig.

Nehmen Restaurants Karte oder nur Bargeld? Libanons Wirtschaft läuft weitgehend auf US-Dollar, und die meisten Restaurants mit Tischservice akzeptieren sie direkt neben Karten; kleine Bäckereien und Straßenstände sind reine Bargeldgeschäfte.

Ist libanesisches Essen dasselbe wie andere levantinische Küche? Es teilt einen Stammbaum mit der syrischen und palästinensischen Küche, sichtbar in Gerichten wie der Muhammara aus Aleppo, aber die Mezze-Kultur, das Gewicht, das rohem Kibbeh beigemessen wird, und die armenische Schicht sind typisch beirutisch.

Wo zuerst reservieren

Reserviere Em Sherif (Achrafieh) und Liza (Achrafieh) im Voraus für Wochenend-Dinner, da beide sich Tage im Voraus mit Familien füllen. Tawlet (Mar Mikhael) nimmt Mittagsreservierungen in derselben Woche an und ist die beste Einführung in die Küche von außerhalb der Hauptstadt. Für alles andere brauchen Barbar, Falafel Sahyoun und Fern Ghattas überhaupt keine Reservierung.

Wer danach noch zögert, was man in Beirut essen soll, kann einfach von Mar Mikhael nach Gemmayze laufen und bestellen, was im Bäckereifenster liegt. Beiruts Tafel reiht sich neben andere Hauptstädte am östlichen Mittelmeer ein, die dieselbe Aufmerksamkeit verdienen, von Istanbuls Street Food über Tel Avivs Marktküche bis zu Kairos Koshari-Ständen.