Yamazaki 25 gana otro premio al whisky japonés

Yamazaki 25 Years Old ha ganado el premio al mejor whisky japonés en el International Spirits Challenge por cuarto año consecutivo, según anunció Suntory Global Spirits el 7 de octubre.

El whisky, envejecido en una combinación de barricas de roble blanco americano, roble español y roble japonés mizunara, se alzó con el Trofeo de Whisky Japonés del ISC en Londres. Sucede a Yamazaki 12 Years Old, que ganó el mismo trofeo en 2024, y a Yamazaki 18 Years Old, que lo ganó en 2025.

Suntory también obtuvo sendas medallas Double Gold para Hakushu Single Malt Peated Malt 18 Years Old y Hakushu Single Malt 25 Years Old, y fue nombrada Productor de Whisky Japonés del Año del ISC por séptimo año consecutivo. Los jueces del ISC, que puntúan las muestras por calidad, equilibrio y carácter, calificaron a Yamazaki como «una referencia global en whisky de calidad».

Una cuarta victoria consecutiva habla más de constancia que de suerte.

Una cuarta victoria para el whisky japonés

Yamazaki 25 Years Old se presentó por primera vez en 1999 y se reformuló en 2021 en torno a dos ideas que Suntory llama tsukuriwake, la diversidad de su elaboración, y tsukurikomi, el oficio detrás de ella. El maestro mezclador Shinji Fukuyo calificó el premio de «profundamente significativo», en referencia a las generaciones de destiladores que han trabajado en la destilería Yamazaki, en la prefectura de Osaka, desde 1923.

El gran premio del ISC, el Supreme Champion Spirit, fue a parar a otro lugar este año. Glenmorangie The Thirty Years Old se llevó ese título, poniendo fin a una racha en la que un whisky Yamazaki había encabezado la competición durante tres años seguidos, según informó el medio especializado The Whiskey Wash. En total, seis whiskies ganaron trofeo este año: cuatro escoceses, un bourbon estadounidense y la única entrada japonesa.

Un sello para proteger la categoría

El premio llega mientras Suntory incorpora a sus botellas el logotipo de la Japan Spirits & Liqueurs Makers Association, que distingue a los whiskies que cumplen el estándar nacional: destilados, envejecidos y embotellados enteramente en Japón. Las normas, introducidas en 2021, buscan separar los lanzamientos auténticos de las mezclas ensambladas en el extranjero y vendidas bajo un nombre japonés.

La presión sobre las materias primas recorre toda la industria japonesa de bebidas, no solo el whisky. Este año, la calidad del arroz de sake cayó por el calor del verano en el país, lo que llevó a algunos productores a adelantar la cosecha y a importar grano de mayor categoría. Fuera de Japón, las categorías nacionales de whisky también siguen creciendo: en India, Allied Blenders respalda una nueva planta de single malt en Aurangabad.

Suntory no ha dicho si el premio cambiará la asignación de Yamazaki 25 Years Old, una botella ya racionada mediante sorteos en Japón y lanzamientos limitados en el extranjero. Victorias anteriores en el ISC han estrechado aún más el suministro en cuestión de días.

El próximo Trofeo de Whisky Japonés del ISC se otorgará en 2027. Una quinta victoria consecutiva para Yamazaki sería la primera vez en la historia de la categoría.