Los salarios de la hostelería británica caen tras dos años

La retribución semanal media en los negocios británicos de alojamiento y restauración cayó un 1,4% en el año hasta agosto, el primer descenso interanual en casi tres años, según la Oficina Nacional de Estadística (ONS). Los ingresos bajaron de 354 a 349 libras, según datos de nómina de más de 8.800 empleadores que cubren a 12,8 millones de trabajadores.

Las vacantes del sector también cayeron, un 7% interanual hasta 70.000 en el trimestre hasta septiembre, desde 75.000 un año antes. Las cifras de la ONS son antes de impuestos y reflejan tanto cambios en la composición de la plantilla como en los salarios, por lo que no muestran si cada trabajador cobró menos.

Salario mínimo y cotizaciones, señalados como motor

Una masa salarial que baja se lee como un alivio hasta que se cuenta cuánta gente menos hay en nómina.

Los analistas del sector señalan dos políticas que empujan en la misma dirección: las sucesivas subidas del salario mínimo nacional y el aumento de las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social, que encarecen contratar a personal joven. Saxon Moseley, responsable de ocio y hostelería en RSM UK, dijo que el descenso salarial «sugiere que quizá hayamos alcanzado un equilibrio», interpretando la caída como una señal de costes que se estabilizan más que como una dificultad sin más. Calificó la caída de vacantes como el dato más preocupante, al argumentar que muestra que las empresas quedan excluidas de contratar, no solo que pagan menos.

RSM UK también señaló una plantilla más ajustada y operaciones asistidas por IA como posible factor detrás de los puestos vacantes, aunque sin cuantificar el efecto.

Una decisión presupuestaria todavía pendiente

Moseley dijo que los operadores quieren impuestos más bajos para los trabajadores jóvenes y una congelación de las subidas del salario mínimo, con el sector pendiente de la tasa de abril de 2027 antes de los Presupuestos. Casi un millón de jóvenes de 16 a 24 años no estudian, trabajan ni reciben formación, un grupo al que el Gobierno, UKHospitality, McDonald's, Nando's y Wagamama se dirigen con un programa de tres años que ofrece empleo remunerado, experiencia y formación a 100.000 personas de 18 a 24 años.

El programa y los datos salariales apuntan en direcciones distintas: uno busca atraer a más jóvenes al empleo en hostelería, el otro sugiere que el sector ya tiene dificultades para conservar los puestos que tiene. Las cifras salariales contrastan con el récord de ventas de septiembre y con la campaña de UKHospitality por un recorte del IVA antes de los Presupuestos. Que abril resuelva esa tensión, o añada otra partida de coste, marcará la contratación de cara a 2027.