Les salaires de l'hôtellerie-restauration britannique baissent

La rémunération hebdomadaire moyenne dans les entreprises britanniques d'hébergement et de restauration a reculé de 1,4% sur l'année jusqu'en août, premier recul annuel depuis près de trois ans, selon l'Office for National Statistics (ONS). Les revenus sont passés de 354 à 349 livres, sur la base de données de paie portant sur plus de 8 800 employeurs couvrant 12,8 millions de salariés.

Les postes vacants du secteur ont également reculé, de 7% sur un an à 70 000 au trimestre se terminant en septembre, contre 75 000 un an plus tôt. Les chiffres de l'ONS sont avant impôts et reflètent à la fois des changements dans la composition des effectifs et dans les niveaux de salaire, et ne montrent donc pas si chaque salarié a gagné moins.

Salaire minimum et cotisations pointés du doigt

Une masse salariale qui baisse ressemble à un soulagement, jusqu'à ce qu'on compte le nombre de salariés en moins.

Les analystes du secteur pointent deux politiques qui jouent dans le même sens : les hausses successives du salaire minimum national et l'augmentation des cotisations patronales, qui renchérissent toutes deux l'embauche de jeunes salariés. Saxon Moseley, responsable loisirs et hôtellerie-restauration chez RSM UK, a estimé que la baisse des salaires «suggère que nous avons peut-être atteint un équilibre», lisant ce recul comme un signe de coûts qui se stabilisent plutôt que comme une simple difficulté. Il a qualifié la baisse des postes vacants de chiffre le plus préoccupant, estimant qu'elle montre des entreprises exclues de l'embauche, et pas seulement moins généreuses sur les salaires.

RSM UK a également évoqué des effectifs allégés et des opérations assistées par l'IA comme facteur possible derrière la baisse des postes ouverts, sans en chiffrer l'effet.

Une décision budgétaire encore à venir

Moseley a indiqué que les exploitants souhaitent des impôts plus bas pour les jeunes salariés et un gel des hausses du salaire minimum, le secteur guettant le taux d'avril 2027 avant le Budget. Près d'un million de jeunes de 16 à 24 ans ne sont ni scolarisés, ni en emploi, ni en formation, un groupe que le gouvernement, UKHospitality, McDonald's, Nando's et Wagamama ciblent via un programme de trois ans offrant emploi rémunéré, expérience et formation à 100 000 personnes de 18 à 24 ans.

Le programme et les données salariales pointent dans des directions différentes : l'un vise à attirer davantage de jeunes vers les métiers de l'hôtellerie-restauration, l'autre suggère que le secteur peine déjà à conserver les postes qu'il a. Ces chiffres tranchent avec le record de ventes de septembre et avec la campagne d'UKHospitality pour une baisse de TVA avant le Budget. Que le Budget d'avril résolve cette tension, ou ajoute une ligne de coût supplémentaire, déterminera l'embauche jusqu'en 2027.