Pubs de Stonegate: Heineken negocia una compra de 300 millones

Star Pubs and Bars, la filial de pubs de Heineken, negocia la compra de unos 300 pubs de Stonegate por unos 300 millones de libras, según publicó el Sunday Times el fin de semana.

Stonegate es el mayor operador de pubs del Reino Unido, con unos 4.500 locales. Lleva todo el año revisando una cartera que llama Platinum, unos 1.000 pubs en propiedad que ha señalado como los de mejor rendimiento, mientras reduce una deuda cercana a los 3.000 millones. Las conversaciones vienen del verano.

Qué sumarían 300 pubs de Stonegate

El tamaño decide lo que un grupo de pubs paga por cerveza, luz y seguro.

Star Pubs and Bars gestiona unos 2.350 pubs en Gran Bretaña. Otros 300 llevarían la red por encima de los 2.600 y convertirían a Heineken en uno de los grandes caseros de un mercado donde el tamaño decide lo que pagas por la cerveza, la luz y el seguro.

Ninguna de las dos empresas confirma la operación. Un portavoz de Stonegate dijo que «no se ha tomado ninguna decisión» y remitió al beneficio del primer semestre, un 9% más hasta un récord de 201 millones de libras. Heineken dijo estar «al corriente de las informaciones sobre un paquete de pubs ofrecido al mercado por el grupo Stonegate», pero que no comenta especulaciones.

Una deuda de 3.000 millones detrás

La negociación llega tras una tanda de ventas menores. A principios de septiembre, Fuller's firmó la compra de diez pubs de Stonegate por 35,25 millones, y Stonegate pasó otros 100 locales a su división de arrendamiento Pub Partners. En junio, según la prensa británica, Terra Firma estudió una oferta de 300 millones por un número parecido de pubs.

Todo ocurre en un año comercial que no ayuda. Los operadores han absorbido una subida de las cotizaciones sociales, un salario mínimo más alto y unas facturas de energía que no han bajado; más de 800 negocios de hostelería firmaron este mes una carta abierta pidiendo una rebaja del IVA.

El Sunday Times advierte de que no hay garantía de acuerdo y de que siguen rondando otros compradores, algunos interesados en el paquete completo de 1.000 pubs y no en una parte. La versión de Stonegate es que su plan de transformación va según lo previsto. Las dos cosas pueden ser ciertas a la vez.