La granada de Elche arranca con 50.000 toneladas

La cosecha de granada Mollar de Elche arrancó este mes con una previsión de 50.000 toneladas para la campaña 2026/2027, aunque el golpe de sol dejará fuera de mercado en torno a un 15% de la fruta antes de llegar a la caja.

El cocinero Ferran Adrià realizó el corte simbólico de la primera fruta el 17 de octubre en la finca Casa Gran d’Asprella, en Las Bayas, dando inicio a la campaña de la Denominación de Origen Protegida Granada Mollar de Elche. La zona amparada abarca 40 municipios de L’Alacantí, el Baix Vinalopó y la Vega Baja, en la provincia de Alicante.

El sol golpea la cosecha

Mientras otros compiten en cantidad, nosotros lo hacemos en valor

Francisco Oliva, presidente del consejo regulador de la DOP, situó el volumen de este año en torno a las 50.000 toneladas, aunque cerca de un 15% quedará fuera de mercado por marcas en la piel causadas por la exposición al sol durante las olas de calor del verano. Describió una fruta de buen calibre y gran calidad, con «mucho optimismo» en el arranque de temporada.

Adrià calificó la Mollar de Elche como «extraordinaria» durante la apertura, y Oliva señaló la variedad como el producto emblemático de la comarca. Sigue siendo la única granada, entre más de 500 variedades en el mundo, con sello de DOP. En la cocina da pie a platos como este guiso persa de granada y nuez.

La granada de Elche cumple diez años

La temporada coincide además con el décimo aniversario de la denominación, concedida en enero de 2016. En este tiempo, el consejo ha alejado la variedad de la competencia por volumen: «Mientras otros compiten en cantidad, nosotros lo hacemos en valor», afirmó Oliva a principios de año.

Ese giro llegó tras la pérdida del mercado ruso por un veto impuesto hace más de una década, cuando los compradores rusos llegaron a absorber cerca de un 30% de las exportaciones. Hoy, en torno a la mitad de la producción se queda en España, y el resto se exporta sobre todo a Francia, Países Bajos, Bélgica y Reino Unido, frente a la competencia de Perú, Turquía y Egipto.

El consumo interno ha crecido alrededor de un 40% en la última década, según el consejo, una tendencia que atribuye a la demanda de fruta trazable y con denominación de origen. Ahora trabaja para abrir mercado en Asia, Norteamérica y Oriente Medio.

La recolección se extiende de octubre a enero. Las cajas de este año llevan más piel marcada por el sol de lo que al consejo le gustaría: una década compitiendo en valor sirve de poco si los árboles siguen quemándose.