Les importations de riz des Philippines basculent vers le brisé

Les importations de riz des Philippines glissent vers un grain moins cher et plus brisé depuis que Manille a fermé la porte au riz haut de gamme à 5 % de brisures, selon le rapport de septembre du département américain de l'Agriculture (USDA), relayé par The Philippine Star le 14 septembre.

La règle est simple. Le riz se négocie selon la part de grains brisés dans une cargaison, et le 5 % est la qualité polie devenue la variété importée la plus consommée du pays. Depuis juillet, le ministère de l'Agriculture a suspendu ses autorisations d'importation. Les lots plus brisés continuent d'entrer.

Pourquoi Manille bloque le grain haut de gamme

Protéger les riziculteurs en important du riz moins bon ne marche que si la récolte se vend.

Le secrétaire à l'Agriculture, Francisco Tiu Laurel Jr., a annoncé la mesure début juillet, et importateurs et négociants l'ont acceptée sur le principe. La cible est la récolte qui court de la mi-septembre à octobre. À la même période l'an dernier, le prix payé aux producteurs pour le palay, le riz non décortiqué, était tombé à 8 à 12 pesos le kilo, sous le coût de production.

Son argument était sans détour : le riz importé l'emporte par la qualité, il faut donc importer du riz de moindre qualité. « Nous devons importer du riz de qualité inférieure pour que notre riz local ait sa chance », a-t-il déclaré, selon GMA News. La Commission tarifaire étudie par ailleurs, à la demande du ministère, des mesures de sauvegarde sur les importations de riz.

L'USDA présente les Philippines comme le premier importateur de riz au monde et s'attend à ce que la mesure pousse les acheteurs vers des riz plus brisés. Le Vietnam reste le premier fournisseur, la Birmanie, la Thaïlande et le Pakistan étant des origines plus récentes. « Ces exportateurs devraient s'adapter à une part plus élevée de brisures dans les expéditions vers les Philippines », indique le rapport.

Les importations de riz des Philippines face à la demande chinoise

Le calendrier tombe mal. Le riz brisé, sous-produit de l'usinage, est aussi ce que recherche la filière chinoise de l'alimentation animale. L'USDA prévoit des importations chinoises de riz de 4,3 millions de tonnes en 2026. Sur les sept premiers mois de l'année, la Chine a acheté près de 1,4 million de tonnes de brisures, un record depuis celui de 2022. L'Inde a dépassé la Birmanie comme premier fournisseur et a relevé en juillet les tarifs des brisures destinées à l'éthanol, gardant davantage de grain sur son territoire.

La tension atteint les acheteurs traditionnels de brisures bon marché. Les importations de riz brisé du Sénégal ont reculé de 35 % au premier semestre 2026, selon l'USDA, tandis que l'Inde privilégie la Chine et que les brisures thaïlandaises restent les moins compétitives en raison des incertitudes liées à El Niño. Les prix montent.

Le vrai test pour Manille se joue à la ferme, pas au port : la récolte se vend jusqu'à fin octobre et la référence reste les 8 pesos de l'an dernier. Comme le prix de l'huile d'olive avant la nouvelle récolte espagnole, l'affaire se tranchera dans les champs.