June Baby porta i cocktail filippini nell'East Village
Roxanne Diaz Bangalan, Darwin Pornel e Ben Rojo trasformano un ex bar dell'East Village in un locale filippino-americano fatto di ube, calamansi e turon.
June Baby ha aperto il 28 ottobre nell'East Village di New York, con cocktail costruiti su ube, calamansi e turon al posto del repertorio classico da bar.
Il locale, 42 posti, occupa il 197 di Second Avenue, ex sede del Black Emperor, un bar di quartiere che il socio Ben Rojo gestiva lui stesso. Rojo, che guida anche No Smoking a Los Angeles, ha aperto June Baby insieme a Roxanne Diaz Bangalan e Darwin Pornel. Bangalan ha lavorato in sala da Faith & Flower, al NoMad Hotel e da Union Square Cafe. Pornel fino a poco fa dirigeva le operazioni di Paradise Projects, il gruppo dietro Mister Paradise, Pretty Ricky's ed Elvis.
I cocktail di June Baby guardano a Manila
Ube e calamansi lavorano qui più di qualsiasi bottiglia sul bancone.
La carta di apertura punta su ingredienti rari in un bar dell'East Village. L'Ube Colada sostituisce la solita base di cocco e ananas con l'ube, l'igname viola coltivato in tutte le Filippine. Il Turon-Tado parte da un daiquiri e aggiunge banana caramellata e jackfruit, un richiamo al turon fritto venduto agli angoli delle strade di Manila. Il Calamansi Hi-Ball unisce vodka e soda a questo agrume piccolo e acidulo, con una versione analcolica disponibile in parallelo.
La cucina è firmata dagli chef consulenti Kevin Cardenas, Adrian Capellan e Lem Soriano: lumpiang Shanghai, ali kanto con sale e pepe, e un burger che il team definisce un omaggio a In-N-Out, costruito su una salsa segreta. Il servizio va da martedì a domenica, dalle 16 a mezzanotte, con cucina aperta fino a tardi e aggiunte fuori carta in nottata.
Un nome legato all'indipendenza filippina
June Baby prende il nome dal 12 giugno, giorno dell'indipendenza delle Filippine, e i proprietari descrivono il progetto come una lettera d'amore a un'infanzia tra culture diverse, più che come un trapianto diretto della cucina di Manila. Pornel aveva raccontato alla stampa locale, a inizio anno, che il bar avrebbe puntato su piatti come il pork adobo e il kilawin accanto a cocktail dai sapori filippini.
Quell'annuncio primaverile delineava un locale più grande: 17 tavoli e un bancone da dieci posti. La carta aperta a ottobre è più snella, costruita attorno alla colada, alla variazione di daiquiri e all'hi-ball, con la cucina a completare il resto del menu.
June Baby apre a poche strade da Schmuck, il bar dell'East Village salito all'11° posto nella World's 50 Best Bars di quest'anno, confermando il quartiere tra i più attivi della città per le nuove aperture. Si inserisce in un'onda più ampia di locali che stanno ridisegnando cosa mangiare a New York in questo momento, con cucine filippina, thailandese e messicana che guadagnano spazio nei bar del basso Manhattan.
Per ora non c'è una seconda sede in programma. June Baby è aperto sette sere su sette, con il menu notturno come unica variabile da seguire per gli habitué.
