Takeshi Araki apre Ao a Singapore dopo la chiusura di Esora

Lo chef Takeshi Araki apre il suo nuovo ristorante, Ao, a Singapore questo mese, il primo dalla chiusura del pluripremiato Esora nel 2025. A poche strade di distanza, la chef Johanne Siy si è appena trasferita nella sala che fu di Esora con il proprio ristorante, Aro.

Il ritorno di Takeshi Araki a Orchard

Ao si trova al 1 Claymore Drive, #01-01, parte del Cloud Restaurant Group, aperto tutti i giorni dalle 11 alle 22. Takeshi Araki descrive i piatti come «portate da condividere, raffinate ma semplici, con un tocco di alta cucina» — pensate per gruppi, non per un menu degustazione.

Due chef, lo stesso indirizzo rimasto vuoto, e un vuoto nella mappa gastronomica di Singapore ora riempito due volte.

Il menu propone tartare di tonno rosso su riso da sushi tostato a S$28, ali di pollo grigliate con riso mochi al tartufo nero a S$22, rillette d'anatra a S$20, somen freddi al sudachi con riccio di mare a S$28 e ramen di orata a S$28. Nessun piatto supera i S$30.

Un nuovo inquilino per la sala di Esora

Aro ha aperto il mese scorso al 15 di Mohamed Sultan Road, dove Araki gestiva prima il bancone kappo di Esora. Siy chiama la sua cucina «Creator's Cuisine»: una proposta che rifiuta le categorie geografiche e si affida a ingredienti di Francia e Filippine.

Il menu fisso serale costa S$268 a persona e include versioni rielaborate di due piatti simbolo di Lolla: avocado con anguilla affumicata e carabinero con pane di patate. Aro serve solo la cena il giovedì, poi pranzo e cena da venerdì a lunedì. Maggiori dettagli sull'apertura di Aro nel nostro precedente articolo.

Entrambi gli chef hanno perso il proprio ristorante simbolo negli stessi dodici mesi. Esora ha chiuso nel 2025, quando Takeshi Araki e il Cloud Restaurant Group hanno concluso il contratto a Mohamed Sultan Road. Siy ha chiuso Lolla, il suo ristorante mediterraneo di oltre un decennio, all'inizio del 2026. Ognuno ha pianificato il ritorno per mesi prima di approdare, a poche settimane di distanza, a River Valley.

Il contrasto di ambizione è il punto. Il piatto più caro di Ao costa S$28, in una sala per chi arriva senza prenotazione. Aro chiede S$268 a testa per un unico menu fisso, senza carta, in una sala che ricorda ancora Esora. Uno punta sul volume, l'altro sulla scarsità.

La mappa gastronomica di Singapore continua a riorganizzarsi. Il vecchio indirizzo di Esora non è rimasto vuoto a lungo: in un anno ha cambiato nome e fascia di prezzo. Per confrontare il resto della scena, la nostra guida ai migliori ristoranti di Singapore.

Chiunque conquisti prima i clienti, ad Araki e Siy resta il resto di ottobre per scoprirlo. Saranno i libri delle prenotazioni di Singapore a raccontare il resto della storia.