Alon Shaya wint Michelin Bib Gourmand in New Orleans
De Israëlisch-Amerikaanse chef brengt zijn zeven maanden oude toonbankzaak in New Orleans naar de Michelin-gids voor het Amerikaanse Zuiden, terwijl hij een nieuw boek met familierecepten uit de oorlog publiceert.
Alon Shaya wint met Safta's Table, zijn zeven maanden oude Israëlische toonbankzaak in de wijk Lakeview van New Orleans, op 21 oktober een Michelin Bib Gourmand, toen de Michelin-gids voor het Amerikaanse Zuiden 2026 zijn tweede editie onthulde in Nashville.
De ceremonie in The Pinnacle leverde 14 nieuwe Bib Gourmands op, drie restaurants met hun eerste ster en 31 nieuwe aanbevolen vermeldingen in de zeven staten die de gids nu bestrijkt, goed voor in totaal 265 restaurants. Het nieuws komt dagen nadat de vierde Michelinster van New Orleans naar Dakar NOLA ging, in dezelfde gidscyclus.
Het restaurant werkt met een toonbank: gasten sluiten aan in een lichte eetzaal, kiezen uit een gebaksvitrine en een koelkast met kant-en-klare gerechten, en wachten op een keuken die haar eigen pita op bestelling bakt. Inspecteurs schreven dat ze er graag elke dag van de week zouden terugkomen, en prezen de ingrediënten en het brood. Het is een extra stop in AMUSE's gids over wat te eten in New Orleans.
Een toonbank in Lakeview staat nu in dezelfde gids die grote eetzalen bekroont.
Hummus, schnitzel en een vraag van 10 dollar
De kaart loopt van klassieke hummus voor 10 dollar, een versie met gekruide lamsragout voor 14, tot kipschnitzel met augurk en citroen voor 18. Groene falafel komt met amba en tahin; spinazie-fetabourekas staan naast een Nutella-babka en tahin-chocoladekoekjes bij de gebaksvitrine, met halvalattes om bij te drinken.
Saba, het andere restaurant van de Shaya's in New Orleans, opende in 2018 en behield de Bib Gourmand die het vorig jaar won. Safta, hun zaak in Denver, staat ook op Michelins lijst van aanbevolen restaurants.
Alon Shaya's lange weg terug naar New Orleans
Shaya leerde koken aan het Culinary Institute of America en won in 2015 de prijs voor Beste Chef van het Zuiden van de James Beard Foundation. Een jaar later werd het restaurant dat zijn naam droeg door dezelfde stichting uitgeroepen tot Beste Nieuwe Restaurant van Amerika. In 2017 kostte een breuk met zijn zakenpartners, onder wie John Besh, hem het gebruik van zijn eigen achternaam en zijn aandeel in dat restaurant; het geschil ging door de rechtbank voor hij en zijn vrouw, Emily, opnieuw begonnen met Saba en Safta.
Shaya publiceerde deze maand een nieuw boek, Memories of a Good Meal, samen met June Hersh. Het combineert recepten met familieverhalen uit de Tweede Wereldoorlog en kwam voort uit werk dat hij deed met het United States Holocaust Memorial Museum.
De Michelin-selectie voor het Amerikaanse Zuiden onderscheidde ook Au Bon Coin in Knoxville, dat in augustus opende met een combinatie van Franse techniek en Asjkenazische gerechten, en behield The General Muir, een delicatessenzaak in Atlanta die al sinds 2013 open is. Voor een gids die in het Zuiden nog zijn weg zoekt, blijft joodse buurtkeuken er telkens weer in opduiken.
