Cassette Covent Garden opent met Frans menu

Cassette, de nieuwe Franse bistro van het team achter Levan, opent op 23 september in Covent Garden met een menu dat draait om klassieke techniek en alle Parijse bistroclichés in vol volume.

Het restaurant zit op 42 Maiden Lane, in een rijksmonument dat ooit een glas-in-loodfabriek uit de jaren 1630 huisvestte. Mede-eigenaar Mark Gurney, die Levan en Bar Levan in Peckham opende, zegt dat het idee ontstond uit "luie weekends met gentiaanspritz en pétanque" en bezoeken aan de Parijse adressen Bistrot des Tournelles en Le Verre Volé.

Hoofdchef Essa Fakhry, eerder actief bij Note in Dublin en bij Planque, leidt de keuken. Zijn openingsmenu begint met rauwe en gepekelde gerechten voordat het bij het vuur uitkomt: rauwe runder-croustades met Comté, gepekelde mosselen met panisse en aioli, en rauwe sint-jakobsschelp met komkommer en basilicum.

Cassette ruilt Levans snelle grill in voor een bistro die wil dat je gaat zitten en blijft.

Bij de hoofdgerechten staan zeeforel met venkel en sauce au petit-lait, en een coq-au-vin-jaunetaart gebouwd rond een hele kippenpoot die door de korst steekt. Een wisselend krijtbord voegt stevigere specials toe, waaronder gegrilde zwezerik Grenobloise en een gevulde varkenspoot à la Koffmann.

Een rustiger tempo dan Levan

Levan bouwde zijn naam op met snelle, gedeelde gerechten en een open grill. Cassette werkt in een ander tempo: een volledige eetzaal, een aparte wijnkamer voor privéboekingen en een menu dat gasten vraagt om gangen uit te zitten in plaats van te grazen. Voor Fakhry betekent het een overstap van de balieservice bij Planque naar een keuken die om samengestelde gerechten draait.

Nudge-leden krijgen als eerste toegang tot de zaak, met previews op 19, 21 en 22 september met 50% korting op eten voor de volledige opening.

Covent Garden krijgt er Frans bij

De opening valt in een Covent Garden dat dit jaar harder heeft ingezet op Franse en Europese keuken, niet ver van waar KID Soho opende met het Anatolisch menu van Sertaç Dirik, of waar Grant Achatz Alinea deze maand voor drie avonden naar Londen bracht. De plek van Cassette, in een voormalige glasfabriek, geeft het een rustiger hoek dan Long Acre of het plein.

Of Londense gasten warmlopen voor een volledig Frans bistromenu tegen Covent Garden-prijzen blijkt zodra de previews voorbij zijn en het krijtbord wekelijks gaat wisselen.