11 Westside opent eerste vestiging in Singapore

11 Westside, het Californisch-Mexicaanse tacomerk geboren in Hong Kong, opent zijn eerste vestiging in Singapore bij Asia Square Tower 1, met 221 zitplaatsen verdeeld over een eetzaal binnen en een huisdiervriendelijk terras.

Het merk ontstond in Kennedy Town, Hong Kong, onder chef Esdras Ochoa, de kok uit Los Angeles die bekendstaat als de "Taco King" om zijn menu's in Baja California-stijl. Singapore is de eerste vestiging van 11 Westside in Azië buiten die oorspronkelijke locatie, een sprong van een omgebouwd terras in Kennedy Town naar een torenlobby in het financiële district Marina Bay.

Het nieuwe restaurant zit op #01-05 van Asia Square Tower 1, aan 8 Marina View, vlak bij MRT-station Shenton Way. Middle Class Singapore telt 133 zitplaatsen binnen, plus nog eens 88 op een open terras waar huisdieren welkom zijn, goed voor een totaal van 221 — een schaal die past bij de kantoortorens eromheen.

221 zitplaatsen wedden erop dat kantoormedewerkers gaan zitten voor taco's, niet alleen afhalen voor de lunch.

De 221 zitplaatsen van 11 Westside aan Marina View

De ruimte is opgebouwd rond een centrale bar op de binnenplaats, met boogvormige doorgangen die eerder een Mexicaanse hacienda oproepen dan een foodcourt. Tortilla's, salsa's en sauzen worden dagelijks ter plekke gemaakt, met masa en pepers geïmporteerd uit Mexico in plaats van lokale vervangers, aldus Tatler Asia en Middle Class Singapore.

De kaart draait om de Baja fish taco, carne asada en al pastor, naast pollo asado en een vegetarische optie, volgens 11westside.sg en Middle Class Singapore. Taco's beginnen rond S$6, de meeste hoofdgerechten en deelgerechten liggen tussen S$9 en S$25, en deelgerechten lopen op tot S$34 — Middle Class Singapore noemt een gegrilde octopus op dat hoogste prijspunt.

De oorspronkelijke vestiging in Hong Kong, op de begane grond van het Hudson-gebouw in Kennedy Town, opende kleinschaliger, met picknicktafels op een open terras. Ochoa omschreef die opening als het opvullen van een gat in de Mexicaanse keuken in Hong Kong; de Singaporese versie schaalt hetzelfde recept op voor een markt waar Mexicaanse restaurants schaars blijven vergeleken met Japanse of Italiaanse openingen.

Een druk hoekje van het CBD

Asia Square Tower 1 ligt in een financieel district dat al vol staat met lunch- en after-workconcepten, van de recente uitbreiding van Osteria Mozza verderop tot steakhouses en sushibars die vechten om hetzelfde kantoorpubliek. Een Mexicaans merk dat inzet op 221 zitplaatsen en dagelijks gemaakte tortilla's wedt erop dat kantoormedewerkers voor taco's gaan zitten, niet alleen afhalen.

11 Westside heeft niet gezegd of Singapore een eenmalige stap is of het begin van een bredere uitbreiding in Zuidoost-Azië. Voorlopig zijn de cijfers — twee steden, 221 zitplaatsen, telkens één zak geïmporteerde masa — het enige bekende uitbreidingsplan.