Angel Zapata Martin wird Küchendirektor bei Brindisa Tapas

Angel Zapata Martin ist als Küchendirektor zu Brindisa Tapas gewechselt, Jahre nachdem er die Gründerin kennenlernte, während er die Küche von Barrafina leitete.

Der in Barcelona geborene Koch übernimmt die Verantwortung für das Essen in allen Restaurants, Küchen und Standorten von Brindisa. Die spanische Lebensmittelgruppe hat die Position geschaffen, um ihre Restaurants enger an das eigene Netzwerk von Erzeugern zu binden - nicht, um einen einzelnen Vorgänger zu ersetzen.

Zapata Martin kam 2017 als Executive Head Chef zu Barrafina und stieg zum Küchendirektor von Barrafina und dem Schwesterrestaurant Parrillan bei der Harts Group auf. Brindisas eigene Ankündigung schreibt ihm sieben Jahre in dieser Rolle zu; die Abschiedsmitteilung der Harts Group aus dem Jahr 2023 sprach von sechs Jahren und schrieb ihm die Eröffnung von fünf Restaurants der Gruppe zu. So oder so ist er vor allem dafür bekannt, den Michelin-Stern des ursprünglichen Barrafina-Standorts in der Dean Street gehalten zu haben.

Brindisa importierte jahrzehntelang spanisches Essen. Jetzt will die Firma jemanden in der Küche, der es auch kocht.

Er verließ die Harts Group 2023, um nach Spanien zurückzukehren, und war seitdem Küchenchef bei Grupo Mambo auf Ibiza. Vor Barrafina arbeitete er als Sous-Chef im Can Fabes, dem Drei-Sterne-Restaurant des verstorbenen Santi Santamaria bei Barcelona, und als Küchenchef im Ossiano im Resort Atlantis The Palm in Dubai.

Eine Tapas-Gruppe erweitert ihre Karte

Brindisa-Gründerin Monika Linton lernte Zapata Martin 2017 kennen, als er noch bei Barrafina war. Ihre Küchen tauschten danach weiter Zutaten aus: Zapata Martin sagt, er habe während seiner gesamten Zeit bei der Harts Group regelmäßig bei Brindisas Lieferanten eingekauft.

„Ich kenne Angel seit 2017 und habe seine Karriere wachsen sehen“, sagte Linton. Zapata Martin nannte Brindisa „eine Marke, die ich immer bewundert habe“, und fügte hinzu, er wolle seine Erfahrung aus spanischen Küchen in die Standorte einbringen.

Linton gründete Brindisa 1988, nach drei Jahren als Lehrerin in Katalonien und einer Station als Chef de Partie in Begur. Das Unternehmen baute seinen Namen mit dem Import von Käse, Wurstwaren und Öl spanischer Erzeuger auf, lange bevor es eigene Tapas-Restaurants eröffnete - zu einer Zeit, in der andere Küchen Michelin-Sterne gegen Tapas-Karten eintauschen.

Ein Umbau jenseits der Küche

Die Berufung folgt auf zwei weitere wichtige Personalien in diesem Jahr: Kelly Richardson als Managing Director und Adrian Castro als Beverage Director. Sie fällt zudem in einen bewegten Monat für Spitzenposten in Londoner Küchen: Josh Hughes wechselte wenige Tage zuvor vom Hide and Fox ins Updown Farmhouse. Zusammen deuten die Wechsel auf eine Gruppe hin, die sich um ihre Lieferkette herum neu ordnet - nicht nur um ihre Gasträume.

Zapata Martin sagt, er wolle die Küche über das erwartbare Tapas-Repertoire hinausführen, hin zu spanischer Hausmannskost und regionalen, saisonalen Gerichten - genau der Art von Essen, das sein neuer Arbeitgeber seit Jahrzehnten importiert, aber nie selbst gekocht hat.

Ob dieser Kurswechsel auch ändert, was Gäste tatsächlich bestellen, zeigt sich erst, wenn seine Gerichte auf Brindisas Tischen landen.