Angel Zapata Martin entra in Brindisa Tapas come chef director
Lo chef nato a Barcellona ha lasciato Barrafina nel 2023 con la stella Michelin intatta. Ora guida la cucina dei ristoranti spagnoli di Brindisa a Londra.
Angel Zapata Martin entra in Brindisa Tapas come chef director, anni dopo aver conosciuto la fondatrice mentre dirigeva la cucina di Barrafina.
Lo chef, nato a Barcellona, assume la guida della cucina in tutti i ristoranti, le cucine e le sedi di Brindisa. Il gruppo alimentare spagnolo ha creato il ruolo per legare più strettamente i propri ristoranti alla rete di produttori che già rifornisce, non per sostituire un predecessore.
Zapata Martin era entrato in Barrafina come executive head chef nel 2017 ed era poi diventato chef director di Barrafina e del ristorante gemello Parrillan, all'interno di Harts Group. L'annuncio di Brindisa gli attribuisce sette anni in quel ruolo; il comunicato di addio di Harts Group nel 2023 parlava invece di sei anni e gli riconosceva l'apertura di cinque ristoranti del gruppo. In ogni caso, è noto soprattutto per aver mantenuto la stella Michelin della sede storica di Barrafina in Dean Street.
Brindisa importava cibo spagnolo da decenni. Ora vuole qualcuno in cucina che lo sappia anche cucinare.
Ha lasciato Harts Group nel 2023 per tornare in Spagna ed è stato più di recente executive chef di Grupo Mambo a Ibiza. Prima di Barrafina ha lavorato come sous chef al Can Fabes, il ristorante tre stelle Michelin del compianto Santi Santamaria vicino a Barcellona, e come head chef di Ossiano, all'interno del resort Atlantis The Palm di Dubai.
Un gruppo di tapas amplia il menu
La fondatrice di Brindisa, Monika Linton, ha conosciuto Zapata Martin nel 2017, quando lui lavorava ancora a Barrafina. Le due cucine hanno continuato a scambiarsi ingredienti negli anni successivi: Zapata Martin racconta di essersi rifornito regolarmente dai fornitori di Brindisa per tutto il periodo in Harts Group.
«Conosco Angel dal 2017 e ho visto crescere la sua carriera», ha detto Linton. Zapata Martin ha definito Brindisa «un marchio che ho sempre ammirato», aggiungendo di voler portare la propria esperienza nelle cucine spagnole nei locali del gruppo.
Linton ha fondato Brindisa nel 1988, dopo tre anni di insegnamento in Catalogna e un periodo come chef de partie a Begur. L'azienda si è costruita un nome importando formaggi, salumi e olio di produttori spagnoli molto prima di aprire i propri ristoranti di tapas, in un momento in cui altre cucine scambiano stelle Michelin con carte di tapas.
Un riassetto oltre la cucina
La nomina arriva dopo altri due innesti di peso quest'anno: Kelly Richardson come managing director e Adrian Castro come direttore bevande. Coincide inoltre con un mese intenso per i ruoli chiave nelle cucine londinesi: Josh Hughes ha lasciato Hide and Fox per Updown Farmhouse pochi giorni prima. Nell'insieme, le mosse indicano un gruppo che si riorganizza attorno alla propria filiera, non solo alle sale.
Zapata Martin dice di voler portare la cucina oltre il repertorio scontato delle tapas, verso la cucina casalinga spagnola e i piatti regionali di stagione: lo stesso tipo di cibo che il suo nuovo datore di lavoro importa da decenni, senza mai cucinarlo.
Se questo cambio di rotta sposterà davvero ciò che i clienti ordinano si capirà solo quando i suoi piatti arriveranno sui tavoli di Brindisa.
