Trüffelsucher in Alba testen Bewässerung gegen Dürre

Trüffelsucher in Alba testen Bewässerung und neue Waldflächen nach einem fünften heißen, trockenen Sommer, der die piemontesische Weißtrüffelernte schrumpfen ließ – wenige Tage vor der Weltauktion am 8. November.

Die 96. Internationale Weißtrüffelmesse öffnete am 10. Oktober und läuft an Wochenenden bis zum 6. Dezember, parallel zur Suchsaison, die am 1. Oktober begann und am 31. Januar 2027 endet. Trüffelsucher berichten, dass Juli und August kaum Regen brachten und ein warmer Oktober den Boden trocken und verdichtet zurückliess – mit weniger und kleineren Knollen als sonst.

Fünf Jahre heißere Sommer

Den Wald zu bewässern, nicht den Pilz, ist dem Anbau so nah, wie es der weiße Trüffel je zugelassen hat.

Antonio Degiacomi, Präsident des Centro Nazionale Italiano di Studi sul Tartufo, sagt, das Muster bestehe seit fünf oder sechs Jahren: heißere Sommer, unregelmäßiger Regen. Messepräsident Axel Iberti sagt, die Saison habe langsam begonnen, mit nur kleinen Exemplaren nach dem trockenen Sommer, bis Regen Ende Oktober größere Trüffel wachsen ließ. Die Großhandelspreise in Alba lägen rund 20 bis 30% über der Vorsaison, so die Veranstalter.

„Man kommt öfter mit leeren Händen zurück als mit einem Trüffel“, sagt Tino Marolo, einer der Trüffelsucher, der mit seiner Hündin Stella die Wälder bei Vezza d'Alba durchstreift. Jenseits der Adria meldet der kroatische Trüffelsucher Petar Alebic einen noch stärkeren Rückgang: Die diesjährige Ernte liege rund 30% unter dem Normalwert, die siebte sich verschlechternde Saison in Folge, weshalb er inzwischen Trüffelsuche-Touren anbietet, um den Einkommensausfall auszugleichen.

Armin Mesic, Mykologe am Ruđer-Bošković-Institut in Zagreb, sagt, der kroatische Weißtrüffel könne bis zu 4.000 Euro pro Kilo erzielen, sobald Dürre das Angebot verknappt, und die Waldgebiete, in denen er wächst, würden kleiner. Er macht dasselbe Muster verantwortlich, das auch das Piemont trifft: weniger Regen, mehr Hitze, Böden, die nicht mehr genug Feuchtigkeit halten, damit sich die Wurzelsymbiose des Pilzes bildet.

Trüffelsucher testen neues Terrain

Piemontesische Forscher weisen Aussterben-Szenarien zurück und sprechen lieber von einer Herausforderung. Degiacomi zufolge untersuchen Wissenschaftler Bodenmikroorganismen und testen Bewässerung während langer Trockenperioden – sie versuchen, in seinen Worten, „künstlich das zu tun, was die Natur tut“. Gemeinden, Grundbesitzer und Trüffelsucher eröffnen zudem neue öffentliche Trüffelgründe und pflanzen Bäume, die künftige Ernten tragen sollen.

Ein junger Baum braucht meist mehr als ein Jahrzehnt, bevor seine Wurzeln einen Trüffel tragen können, und anders als der kultivierte schwarze Trüffel widersetzt sich die weiße Sorte noch immer dem großflächigen Anbau. Die nächste Bewährungsprobe kommt am 8. November, wenn die Weltauktion des Weißen Alba-Trüffels vom Castello di Grinzane Cavour aus Käufer in Hongkong, Singapur und Wien verbindet – eine Wohltätigkeitsauktion, die seit 1999 läuft und bislang mehr als 7,2 Millionen Euro eingebracht hat.

Den Wald zu bewässern, nicht den Pilz, ist dem Anbau so nah, wie es der weiße Trüffel je zugelassen hat.