I trifolau di Alba sperimentano l'irrigazione

I trifolau di Alba sperimentano l'irrigazione e nuovi appezzamenti boschivi dopo una quinta estate secca che ha ridotto la raccolta di tartufo bianco in Piemonte, a pochi giorni dall'asta mondiale dell'8 novembre.

La 96ª Fiera del Tartufo Bianco d'Alba si è aperta il 10 ottobre e prosegue nei weekend fino al 6 dicembre, in parallelo con la raccolta, dal 1° ottobre al 31 gennaio 2027. I trifolau raccontano che luglio e agosto hanno portato pochissima pioggia, e un ottobre caldo ha lasciato il terreno secco e compatto, con tartufi più scarsi e piccoli del solito.

Cinque anni di estati più calde

Irrigare il bosco, non il fungo, è quanto di più vicino alla coltivazione il tartufo bianco abbia mai concesso.

Antonio Degiacomi, presidente del Centro Nazionale Italiano di Studi sul Tartufo, dice che la tendenza dura da cinque o sei anni: estati più calde, piogge irregolari. Axel Iberti, presidente della fiera, racconta che la stagione è partita piano, con esemplari piccoli, finché le piogge di fine ottobre non hanno permesso pezzature maggiori. Le quotazioni all'ingrosso corrono tra il 20 e il 30% sopra la scorsa stagione, secondo gli organizzatori.

«Si torna a mani vuote più spesso di quanto si torni con un tartufo», dice Tino Marolo, trifolau nei boschi di Vezza d'Alba con la sua cagna Stella. Dall'altra parte dell'Adriatico, il croato Petar Alebic segnala un calo ancora più netto: il 30% sotto la norma, la settima stagione consecutiva in peggioramento, e ora organizza escursioni di caccia al tartufo per compensare il mancato guadagno.

Armin Mesic, micologo dell'Istituto Ruđer Bošković di Zagabria, dice che il tartufo bianco croato può arrivare a 4.000 euro al chilo quando la siccità riduce l'offerta, e che il bosco dove cresce si riduce. Attribuisce la causa allo stesso schema che colpisce il Piemonte: meno pioggia, più caldo, terreni che non trattengono più abbastanza umidità per le radici del fungo.

I trifolau provano nuovi terreni

I ricercatori piemontesi respingono l'idea dell'estinzione, parlando di una sfida. Degiacomi dice che gli scienziati studiano i microrganismi del suolo e sperimentano l'irrigazione nelle siccità, cercando, come dice lui, di «fare artificialmente ciò che fa la natura». Comuni e trifolau stanno anche aprendo tartufaie pubbliche e piantando alberi per i raccolti futuri.

Una giovane pianta impiega più di dieci anni prima di sostenere un tartufo, e a differenza del tartufo nero coltivato, il bianco resiste ancora alla coltivazione su larga scala. Il prossimo banco di prova arriva l'8 novembre, quando l'Asta Mondiale del Tartufo Bianco d'Alba collega compratori da Hong Kong, Singapore e Vienna dal Castello di Grinzane Cavour, una vendita benefica dal 1999 che ha raccolto oltre 7,2 milioni di euro.

Irrigare il bosco, non il fungo, è quanto di più vicino alla coltivazione il tartufo bianco abbia mai concesso.