Was essen in Chengdu: 10 Gerichte und wo man sie findet

Was essen in Chengdu bedeutet: ma la, die betäubende, zitrusartige Schärfe des Sichuanpfeffers, geschichtet auf Chili-Hitze, die sich von Mapo-Tofu bis zum Hotpot in der Seitengasse durchzieht. Verlassen Sie die Stadt nicht ohne eine Schüssel Dan-Dan-Nudeln und einen Nachmittag im Teehaus.

Chengdus Esskultur lebt vom Kontrast: Dieselben Küchen, die das Feuer des Mapo-Tofu erfanden, perfektionierten auch die langsame Ruhe eines Teehaus-Nachmittags im People's Park. Die sichuanesische Küche wird im Ausland oft auf "scharf" reduziert, doch hier ist Schärfe nur eine Zutat unter vielen — fermentierte Bohnenpaste, schwarzer Essig, eingelegtes Gemüse und das kribbelnde Betäuben des hua jiao, des Sichuanpfeffers, jede mit einer eigenen Rolle in derselben Schüssel.

Das beste Essen findet man meist in kleinen, jahrzehntealten Läden statt in großen Speisesälen: ein Nudelladen, der seit den 1940er-Jahren dasselbe Rezept zubereitet, ein Tofu-Restaurant, dessen Name bis 1862 zurückreicht. Die Preise sind entsprechend niedrig — eine vollständige Mahlzeit für zwei kostet selten mehr als ¥150.

Chengdus wahre Spezialität ist nicht die Schärfe. Es ist das betäubende Hua-Jiao-Kribbeln darunter, in fast allem.

Mapo-Tofu bei Chen Mapo Tofu, Bezirk Qingyang

Seidige Tofuwürfel liegen in einer Brühe aus fermentierter Chilibohnenpaste und Hackrind, mit genug Sichuanpfeffer, um die Lippen kribbeln zu lassen. Dies ist das Gericht, das der sichuanesischen Küche im Ausland ihren Namen gab, und Chen Mapo Tofu an der Qinghua Road ist, wo die Geschichte beginnt: Das Restaurant führt sein Rezept auf 1862 zurück und trägt heute einen Michelin Bib Gourmand.

Eine Schüssel kostet rund ¥74 (etwa 9,50 €) und reicht als geteiltes Gericht mit Reis locker für zwei. Bestellen Sie dazu das Kung-Pao-Hähnchen des Hauses, ein weiteres Gericht, das Chengdu-Wurzeln beansprucht, obwohl es anderswo zum Synonym für chinesisches Essen zum Mitnehmen geworden ist.

Dan-Dan-Nudeln und Wontons bei Long Chaoshou, Chunxi Road

Dan-Dan-Nudeln sind Chengdus Straßenecken-Klassiker: dünne Weizennudeln, geschwenkt statt in Brühe getränkt, mit Hackfleisch vom Schwein, eingelegtem Senfgemüse, Chiliöl und etwas Sichuanpfeffer. Long Chaoshou an der Chunxi Road serviert sie seit Jahrzehnten neben den gleichnamigen Rotöl-Wontons und Zhong-Teigtaschen und ist damit das Nächste, was Chengdu an einer Rundum-Einführung in seine eigenen Snacks zu bieten hat.

Ein Teller kostet ¥30 bis ¥50 (4 bis 7 €), und Einheimische behandeln die Nudeln eher als Vorspeise denn als Hauptgericht — bestellen Sie lieber zwei oder drei kleine Gerichte statt eines großen.

Hotpot bei Piaoxiang Hotpot, Yulin

Chengdus Hotpot basiert auf Rindertalg statt der klareren Brühen weiter südlich: Ein Topf mit dunkelrotem Öl, ganzen getrockneten Chilis und Sichuanpfeffer köchelt am Tisch, während die Gäste darin dünn geschnittenes Rindfleisch, Kutteln, Lotoswurzel und Tofuhaut garen. Piaoxiang Hotpot an der Yulin West Road im Bezirk Wuhou ist eher ein Nachbarschaftsliebling als ein Touristenziel, was zu Stoßzeiten Schlangen bedeutet, aber eine Brühe, die nicht für auswärtige Gaumen abgemildert wurde.

Rechnen Sie mit ¥80 bis ¥100 (10 bis 13 €) pro Kopf. Fragen Sie nach einem Yuanyang, einem geteilten Topf, wenn eine volle Mala-Brühe beim ersten Besuch zu viel erscheint.

Zweimal gebratenes Schweinefleisch bei Yongle Restaurant, Xiaojiahe

Zweimal gebratenes Schweinefleisch, hui guo rou, bündelt sichuanesische Technik in einem Gericht: Schweinebauch wird im Ganzen gegart, dünn geschnitten und dann scharf mit Lauch, fermentierter Bohnenpaste und etwas Zucker angebraten, bis sich die Ränder kräuseln und bräunen. Yongle Restaurant an der Xiaohe Middle Street kocht es seit 1985 und ist ebenso bekannt für ein Leber-Nieren-Pfannengericht, das selten auf für Besucher gestalteten Karten auftaucht.

Kommen Sie bis zu 30 Minuten vor Öffnung — Schlangen bilden sich schnell — und rechnen Sie mit rund ¥60 (8 €) pro Kopf für eine vollständige Mahlzeit, eines der günstigsten Sitz-Essen in diesem Guide.

Fuqi Feipian beim Fuqi Feipian Snack Center, Zongfu Road

"Lungenscheiben des Ehepaars" ist ein Gericht mit einem Übersetzungsproblem im Marketing und keinem auf dem Teller: dünn geschnittene Rinderhaxe, Zunge, Kutteln und Herz, kalt serviert in Chiliöl mit gerösteten Erdnüssen und Koriander. Der Name stammt von dem Straßenverkäufer-Ehepaar, das es in den 1930er-Jahren erfand, nicht von den Zutaten, trotz des hartnäckigen Mythos. Das Fuqi Feipian Snack Center an der Zongfu Road nahe der Chunxi Road kommt einer Ursprungsadresse für das Gericht am nächsten.

Es wird nach Gewicht verkauft, üblicherweise ¥30 bis ¥40 (4 bis 5 €) für eine Portion, die groß genug zum Teilen ist, und funktioniert am besten als kalte Vorspeise vor dem Hotpot statt als eigenständige Mahlzeit.

Guokui bei Yan Taipo Guokui, Bezirk Qingyang

Guokui ist Chengdus Antwort auf gefülltes Fladenbrot: dünn ausgerollter Teig, gefüllt mit geraspeltem Gemüse, Hackfleisch und einem Schlag Chiliöl, dann auf der Platte gebacken und im Lehmofen fertiggestellt, bis sich die Schichten trennen und knusprig werden. Yan Taipo Guokui an der Renmin Middle Road zieht an den meisten Nachmittagen eine Schlange an und kann manche Füllungen schon zur Nachmittagsmitte ausverkauft haben.

Ein Guokui kostet ¥8 bis ¥15 (1 bis 2 €) und ist zum Im-Stehen-Essen gedacht, idealerweise auf dem Weg zur oder von der Kuanzhai Alley statt als Sitz-Gang.

Tangyuan und Zuckerkrapfen bei Lai Tangyuan, nahe Chunxi Road

Für etwas Süßes ist Lai Tangyuan eine der ältesten Snack-Institutionen der Stadt und serviert Klebreisbällchen, Tangyuan, mit Sesam- oder Erdnussfüllung neben Tangyou Guozi, frittierten Teigkrapfen, glasiert mit braunem Zuckersirup und heiß von einem Bambusspieß gegessen. Beide sind ebenso Frühstück wie Nachtisch, und der Laden nahe der Chunxi Road öffnet früh und kann seine Morgencharge schon vor Mittag ausverkauft haben.

Eine Portion von beidem kostet ¥10 bis ¥20 (1,50 bis 2,50 €) — günstig genug, um beides zu probieren.

Malatang-Spieße bei Hua Chi Zui'er Malatang, Bezirk Jinjiang

Malatang, wörtlich "betäubend scharfe Suppe", ist Chengdus Selbstbedienungsantwort auf Hotpot: Spieße mit Fleisch, Tofu, Pilzen und Grünzeug aus einer Kühlvitrine wählen, die dann auf Bestellung in einem gemeinsamen Topf mit derselben Mala-Brühe wie beim Hotpot blanchiert werden. Hua Chi Zui'er an der Wangping Street ist bekannt für seine Rindfleischspieße und dafür, die Brühe über den Abend hinweg zu erneuern statt sie stehen zu lassen — ein Detail, auf das Stammgäste achten.

Die Preisgestaltung erfolgt pro Spieß, üblicherweise ¥2 bis ¥5 (0,30 bis 0,70 €) je Stück, sodass eine sättigende Mahlzeit für eine Person ¥25 bis ¥40 (3,50 bis 5,50 €) kostet.

Tee und Ohrenreinigung im Heming Teahouse, People's Park

Chengdus andere prägende Mahlzeit ist gar keine Mahlzeit: ein Nachmittag im Bambusstuhl im Heming Teahouse, im People's Park, mit einer bodenlosen Tasse Jasmin- oder Zhuyeqing-Tee und, für alle, die es wünschen, einer Ohrenreinigung durch einen Anbieter, der mit Gänsefederbürste und feinem Werkzeugset durch die Menge zieht. Das Teehaus stammt aus dem Jahr 1923 und dient ebenso als Schaufenster des lokalen Lebens — Kartenspiele, Opern-Gesang, Verkupplungs-Ecken — wie als Ort zum Teetrinken.

Tee kostet ¥20 bis ¥40 (3 bis 5,50 €) inklusive Nachschenken; eine Ohrenreinigung kostet separat ¥30 (4 €) und dauert zehn bis fünfzehn Minuten.

Vegetarisches Tempelessen bei Wenshu Monastery Xiangyuan

Das Wenshu-Kloster, ein aktiver buddhistischer Tempel im Stadtzentrum, betreibt eine vegetarische Kantine, Xiangyuan, mit einem Selbstbedienungsbuffet neben einer raffinierteren festen Karte, die vollständig auf Soja, Pilzen und Gemüse aufbaut, gestaltet, um Fleischgerichte nachzuahmen — darunter ein falscher Mapo-Tofu. Es ist ein wirklich anderes Register als der Rest dieser Liste: ruhig, entspannt und mit Tempelpreisen statt Restaurantpreisen.

Das Buffet kostet ¥50 bis ¥100 (7 bis 13 €); die feste Karte, ¥200 bis ¥500 (26 bis 65 €), sollte man vorab buchen.

Märkte, Viertel und wann man hinfahren sollte

• Kuanzhai Alley — drei restaurierte Gassen aus der Qing-Dynastie mit Snacks, Teehäusern und Boutiquen; atmosphärisch, aber mit Besucherpreisen.
• Jinli Ancient Street — nahe dem Wuhou-Tempel, gut für nostalgische Snacks und Laternenlicht am Abend statt für eine ernsthafte Mahlzeit.
• Kuixinglou Street — Chengdus Spätabend-Essstraße, am besten nach 21 Uhr für Spieße und Nudeln.
• Yulin und Jianshe Road — jünger, lokaler und weniger überlaufen als die Gassen der Altstadt.
• Umgebung des Wenshu-Klosters — Tempelessen und tagsüber ruhigeres Tempo.
• Beste Reisezeit — März bis Mai oder September bis November; die Sommer sind heiß und feucht, die Winter bringen wenig Tageslicht.

Häufige Fragen zum Essen in Chengdu

Ist das Essen in Chengdu immer so scharf? Meistens ja, auch wenn Gerichte wie Guokui und Tangyuan mild sind, und Restaurants passen die Schärfe bei Hotpot und Malatang meist auf Wunsch an.

Kann ich bar bezahlen? An Straßenständen selten. Alipay oder WeChat Pay, verknüpft mit einer ausländischen Karte, deckt fast alles ab; halten Sie etwas Bargeld als Reserve für die ältesten, kleinsten Läden bereit.

Was ist die beste Einzelmahlzeit für einen ersten Besuch? Mapo-Tofu und Dan-Dan-Nudeln zusammen decken die zwei prägenden Texturen der Stadt — seidig und geschwenkt — in einer Sitzung ab.

Ist Essen in Chengdu teuer? Nein. Ein ganzer Tag mit gutem Essen, über vier oder fünf Stationen, kostet selten mehr als ¥300 (etwa 40 €) pro Person, und Chinas breitere Gastroszene erlebt gerade einen Höhenflug: Hope & Sesame in Guangzhou wurde kürzlich zur besten Bar Asiens gekürt und verarbeitet Sichuanpfeffer in Cocktails genauso, wie Chengdus Küchen ihn in Brühen einsetzen.

Wo man zuerst buchen sollte

Chen Mapo Tofu, 3 Tongsheng Road, Bezirk Qingyang — die Ursprungsadresse des Gerichts, die bei knapper Zeit Priorität verdient.

Piaoxiang Hotpot, 34 Yulin West Road, Bezirk Wuhou — für die Rindertalg-Brühe, die Chengdus Hotpot definiert, am besten an Wochenendabenden im Voraus reserviert.

Heming Teahouse, 12 Shaocheng Road, im People's Park — keine Reservierung nötig, aber kommen Sie bis zum frühen Nachmittag für einen Bambusstuhl mit Blick auf den Platz. Chengdu belohnt dasselbe langsame Tempo, das einen ganzen Tag statt eines gehetzten Degustationsmenüs lohnenswert macht bei Seouls Marktkultur oder Bangkoks Streetfood-Routen, und seine Teekultur folgt demselben saisonalen Rhythmus wie die japanische Teeernte weiter östlich.