La foire de la truffe blanche d'Alba court du 10 octobre au 6 décembre

La foire de la truffe blanche d'Alba ouvre le 10 octobre et se poursuit jusqu'au 6 décembre : une 96e édition qui fixe le calendrier de toute la saison du tuber magnatum.

Le marché mondial s'installe dans le Cortile della Maddalena, au centre d'Alba, ouvert les samedis et dimanches de 9 h 30 à 19 h 30, entrée à 6 euros. Chaque truffe mise en vente passe d'abord devant une commission de qualité, et c'est la partie qui compte pour l'acheteur : la truffe blanche se vend au nez et au poids, et les deux se truquent facilement.

Neuf week-ends, c'est long pour un produit qui ne se garde pas. La truffe blanche ne se cultive pas : on la déterre en forêt, aux racines des chênes, des noisetiers et des tilleuls des collines des Langhe, du Roero et du Monferrato, et la taille de la récolte est fixée par les pluies d'été, des mois avant que quiconque prenne un couteau.

La truffe blanche est la seule culture où une mauvaise récolte est une bonne nouvelle pour le vendeur.

Ce que vend la foire de la truffe blanche d'Alba

Autour du marché se déploient démonstrations de cuisine, dégustations, sorties de cavage avec des rabassiers agréés et le Palio degli Asini, la course d'ânes du 4 octobre qui ouvre le programme médiéval de la ville. Le centre de gravité commercial reste toutefois la Vente mondiale de la truffe blanche d'Alba du 8 novembre, au château de Grinzane Cavour, à sa 27e édition et relayée en vidéo vers des salles d'enchères à l'étranger.

Cette vente est une collecte de fonds, pas une référence de prix. L'édition 2025 a réuni 502 000 euros pour des causes sociales, et les organisateurs comptent près de cent projets soutenus en cinq ans. Les lots trophées partent à des sommes qu'aucun restaurant ne paierait, et c'est justement pourquoi ils ne disent rien de ce que dépensera une cuisine en novembre.

Une saison décidée par la météo

Les producteurs piémontais ont passé l'été à surveiller la pluie, comme chaque année. Le rendement de la truffe en dépend beaucoup : après un août sec, la récolte est en général courte, dure et chère ; un automne trop humide fait pourrir ce que l'été avait épargné. La foire ne publie aucune prévision et le prix de marché ne se stabilise qu'une fois les premiers lots sérieux sur les étals, fin octobre.

Les produits de saison connaissent une année inégale en Europe. L'huile d'olive est basse et nerveuse, tandis que les prévisions de cacao continuent de baisser en Afrique de l'Ouest. La truffe est la seule culture où la rareté est le modèle économique.