Juno Olympia ouvre à Londres avec 265 couverts le 16 octobre

Juno Olympia ouvre le vendredi 16 octobre avec 265 couverts, dans ce qu'Incipio Group présente comme le plus grand restaurant italien de Grande-Bretagne.

La salle occupe plus de 11 500 pieds carrés, environ 1 070 mètres carrés, du National Hall du site d'Olympia, dans l'ouest de Londres, un bâtiment classé de grade II, et accueille jusqu'à 500 personnes sur l'ensemble du lieu. Une cinquantaine de personnes y travailleront. Incipio avait annoncé en 2024 qu'il prendrait 39 000 pieds carrés de surfaces de restauration dans l'opération ; Juno en absorbe une large part.

La carte suit l'ordre d'un repas italien et non les catégories : aperitivo, puis contorni et spuntino, antipasti, primi et secondi. Parmi les plats annoncés, des paccheri à la tomate et à la mozzarella, des linguine au crabe avec piment et tomates grappe, et un osso buco alla milanese avec risotto au safran et gremolata. Un comptoir de pizza napolitaine installe dix convives devant un four électrique Zanolli que le groupe annonce à 300 pizzas par heure. Aux desserts, tiramisu, meringue italienne brûlée et une tour de glace à la pistache avec fruits secs concassés et huile d'olive.

Une salle de 265 couverts n'a pas besoin d'une bonne soirée, mais d'un bon mardi.

À quoi ressemblent les 265 couverts de Juno Olympia

Le chantier conserve les plafonds de cinq mètres de la halle, les piliers porteurs, les grandes fenêtres et les boiseries, ainsi que le sol d'origine en marbre et carreaux de l'entrée. S'y ajoutent des banquettes sur mesure, des mosaïques de marbre posées à la main et une ligne lumineuse de deux mètres au-dessus du bar du fond. Une scène et une régie DJ sont prévues, avec le week-end comme cible affichée.

« Nous voulions un restaurant capable de fonctionner de plusieurs manières dans la journée, de l'aperitivo ou du déjeuner long au dîner et aux verres », a déclaré Ed Devenport, directeur général d'Incipio Group. Lu à côté des chiffres du secteur, ce cahier des charges a une tâche claire : une salle de cette taille doit se remplir à midi, à dix-huit heures et à vingt-trois heures pour payer le loyer.

Une grande salle dans un marché maigre

Olympia est la reconversion à 1,3 milliard de livres des anciens halls d'exposition, où Incipio exploite déjà Wolves of Tokyo, Lillies et Arbour. Ces ouvertures de grand format arrivent dans un marché qui perd des adresses vite : les fermetures ont atteint une vingtaine par jour ce printemps et Whitbread a fermé 106 restaurants Beefeater cette semaine.

Les réservations ouvrent avant l'inauguration. Le chiffre à suivre n'est pas les 265 sièges, mais le nombre vendu un mardi de février.