Ghana Food Movement vince il Champions of Change di 50 Best
L'ong di Accra, che forma cuochi e scuole all'uso degli ingredienti locali, riceve il premio 2026 legato alla cerimonia dei World's 50 Best a Lima.
Ghana Food Movement ha vinto il Champions of Change Award 2026, il premio dei World's 50 Best Restaurants per le organizzazioni che lavorano per riparare sistemi alimentari in difficoltà. L'ong, con sede ad Accra, è stata premiata insieme alla classifica principale annunciata mercoledì alla cerimonia di Lima, in Perù, dove lo spagnolo Asador Etxebarri ha conquistato il primo posto.
Il premio, sponsorizzato da illycaffè, prevede un contributo economico ai programmi dell'organizzazione. Ghana Food Movement opera da un centro chiamato The Kitchen, aperto ad Accra nel 2024, base per cuochi, agricoltori, studenti e comunità locale.
Il lavoro dell'ong copre più fronti. Food Fridays insegna ai bambini gli ingredienti locali e come cucinarli. Ghana Plate, un progetto pilota ora attivo in dieci scuole, lavora con i fornitori di mense per sostituire prodotti importati con prodotti ghanesi, con un'estensione nazionale prevista se i finanziamenti lo permetteranno. Un programma di formazione culinaria sviluppato con l'ong danese Melting Pot copre tecnica di cucina, gestione degli scarti alimentari e approvvigionamento da produttori locali.
Il modo più semplice per parlare dei problemi del sistema alimentare è servire un piatto delizioso.
L'iniziativa più longeva, Youth in Food, è un corso di formazione di sei mesi attivo da quattro anni che ha collegato oltre 200 giovani a posti di lavoro nel settore alimentare. Masterclass di cucina, visite alle fattorie ed eventi come Dine and Dance completano un programma pensato per riportare gli ingredienti ghanesi al centro del piatto.
Un problema di sistema, servito come cibo
«Il nostro approccio al problema è sistemico. Questi punti sono collegati», afferma Abdallah Smith, co-direttore generale dell'organizzazione. Sostiene che educazione alimentare, reddito degli agricoltori e salute pubblica in Ghana non possano essere affrontati separatamente. «Il modo più semplice per parlare dei problemi del sistema alimentare è servire un piatto delizioso», spiega.
La direttrice creativa Lydia Kekeli Amenyaglo affronta la missione anche come questione di immagine. «Vogliamo che la gente pensi al cibo dell'Africa Occidentale come gioia», afferma, contro un racconto che troppo spesso ha dipinto la cucina della regione come scarsità anziché abbondanza. Piatti a base di manioca, miglio, olio di palma e pesce affumicato — o la festa affumicata della ricetta del jollof rice di AMUSE — sono, in questa lettura, motivo di orgoglio e non un ripiego.
I finanziamenti restano la battaglia più dura
Il riconoscimento non ha risolto il problema di fondo dell'organizzazione. «La maggior parte dei finanziamenti paga un programma, ma non paga la crescita. Non paga i nostri stipendi», dice Amenyaglo, una lamentela comune tra le ong alimentari ben oltre il Ghana. Il premio Champions of Change porta visibilità e un contributo una tantum, non una soluzione strutturale.
Il riconoscimento rientra in una categoria crescente dei 50 Best, accanto a premi per sommelier, pasticceri e ospitalità, pensata per ampliare una classifica criticata per anni per aver premiato solo l'alta cucina. Per Ghana Food Movement, la prova ora è se la visibilità si tradurrà in finanziamenti ricorrenti capaci di pagare affitti e stipendi, non solo in un buon titolo.
