Taco Bell apre il suo primo ristorante pubblico in Germania

Taco Bell apre il 3 ottobre il suo primo ristorante accessibile al pubblico tedesco, a Colonia, dopo nove anni in cui ha servito tacos solo nelle basi militari statunitensi.

Il ristorante Taco Bell Colonia si trova al numero 50 dell'Hohenzollernring, uno spazio che fino a quest'anno ospitava un bar Sausalitos prima che il franchisee lo ristrutturasse. L'apertura era prevista per il 24 settembre ma è slittata di una settimana; l'azienda non ne ha spiegato il motivo.

Finora gli unici banchi Taco Bell in Germania si trovavano dentro basi dell'esercito e dell'aeronautica statunitensi, chiusi a chiunque non avesse un tesserino militare. Il locale di Colonia è il primo ristorante aperto al pubblico della catena nella più grande economia dell'Europa continentale, un mercato che McDonald's e Burger King si dividono da quarant'anni, anche se gli ultimi risultati di McDonald's mostrano quanto il fast food sia diventato sensibile al portafoglio tedesco.

Apriamo proprio quando gli altri chiudono.

Dietro l'espansione ci sono due gruppi in franchising: Feel Better Holding, che detiene i diritti per il tratto da Bonn a Kleve, e Schaal Group, che sta preparando un locale a Stoccarda. Anche Berlino è nella lista. Feel Better gestisce direttamente il ristorante di Colonia tramite una controllata chiamata Feel Better 1 Betriebs GmbH.

L'annuncio di Taco Bell Germania ha giocato sul ritmo lento delle domeniche tedesche: «Apriamo proprio quando gli altri chiudono», ha scritto il marchio, alludendo al divieto quasi totale di apertura domenicale che tiene chiusa buona parte della concorrenza.

Una mappa di franchising città per città

La catena non arriva con un piano nazionale di espansione, ma con un mosaico di accordi di franchising regionali, ciascuno centrato sulle proprie città. È lo stesso schema seguito da Taco Bell nell'ingresso nel Regno Unito e in Spagna negli anni scorsi, con una crescita lenta per diverse stagioni prima di accelerare una volta che uno o due locali dimostravano che il formato funzionava.

Colonia offre a Feel Better un locale di punta in una via dove gli affitti sono tra i più alti della Renania, una scommessa sul fatto che il passaggio di gente dalla stazione e dal duomo ripaghi il costo. È lo stesso calcolo fatto da Popeyes, che nel Regno Unito ha scommesso sul fatturato prima che sul profitto.

Competere con currywurst e döner

La Germania ha già una propria cultura del cibo di strada veloce ed economico, costruita attorno a currywurst e döner kebab, entrambi venduti da chioschi che battono sul prezzo qualunque franchising. La carta di Taco Bell è la novità: un marchio americano che molti tedeschi conoscono solo dai viaggi o dalla televisione, non dall'abitudine.

Se basterà si vedrà nei prossimi dodici mesi, quando Berlino e Stoccarda verificheranno se l'affluenza della settimana di apertura a Colonia si trasforma in clientela abituale un martedì qualsiasi.