99 Sushi Bar debuteert in het VK in Mayfair
De in Madrid opgerichte groep opent in november een vlaggenschip met 85 plaatsen aan Park Lane, het negende internationale adres en het eerste in Groot-Brittannie.
99 Sushi Bar & Restaurant opent in november zijn eerste vestiging in het VK, een vlaggenschip met 85 plaatsen op nummer 22 Park Lane, binnen het London Hilton on Park Lane.
Het adres in Mayfair geeft de Madrileense groep een basis op loopafstand van Hyde Park Corner. Het is de negende internationale vestiging en de eerste in Groot-Brittannie, na twee decennia waarin de keten een netwerk opbouwde in Zuid-Europa en de Golfregio.
De ruimte is verdeeld over drie delen. Een hoofdeetzaal met 60 plaatsen serveert de kernkaart van eigentijdse Japanse keuken met premium ingredienten. Een sushibar met vier plaatsen laat de bereiding zien aan een handvol gasten tegelijk. Een aparte cabaretbar met 19 plaatsen, uitsluitend voor gasten van 21 jaar en ouder, voegt een latere, luidruchtigere ruimte toe aan hetzelfde adres.
Een urbane lifestylebestemming eerder dan een gewoon restaurant.
De buitenterrassen tonen sculpturale bonsai-installaties, terwijl het interieur leunt op spiegelende oppervlakken, gouden details, fluwelen bekleding in paars en karmozijn, en amberkleurig licht. Monica de Hostos van Borco Group tekende voor het ontwerp, volgens een opdracht die oprichter en directeur Jaime Castaneda omschrijft als een “urbane lifestylebestemming” eerder dan een gewoon restaurant.
Naast de twee eetzalen kan de locatie tot 185 gasten ontvangen voor recepties en evenementen, een schaal die net zo goed is gericht op zakelijke reserveringen rond Mayfair en Park Lane als op loopklanten.
Een Madrileens merk van twee decennia
De broers Fernando en Pedro de Leon richtten 99 Sushi Bar in 2005 op in Madrid. Sindsdien opende de groep vestigingen in Barcelona, Marbella, Abu Dhabi, Dubai, Monaco, Rabat en Boedapest, en positioneert zich in elke stad als een Japans adres in het hogere segment, niet als een gewone sushiketen.
Het restaurant in Abu Dhabi behoudt al drie jaar op rij een Michelinster, het duidelijkste signaal tot nu toe dat het keukenmodel ook buiten Spanje werkt. De merknaam verwijst naar de filosofie dat “absolute perfectie onbereikbaar blijft,” waarbij 99 procent wordt gezien als het realistische plafond om elke avond naar te streven.
Doha als volgende halte
Londen is niet het eindpunt. De groep heeft nog een opening gepland in Doha, in een patroon waarbij Europese hoofdsteden en Golfsteden elkaar afwisselen in plaats van in te zetten op een enkele regio.
Voor Mayfair voegt de komst nog een Japanse naam in het hogere segment toe aan een deel van Park Lane waar hotels inmiddels net zo goed concurreren op eten als op kamers, na de omakase-bar die Endo Kazutoshi eerder dit jaar opende in Chelsea. Of de cabaretbar voor 21-plussers een ander publiek trekt dan de sushibar, zal de tijd leren.
