99 Sushi Bar debutta nel Regno Unito a Mayfair

99 Sushi Bar & Restaurant apre a novembre il suo primo locale nel Regno Unito, un ammiraglia da 85 coperti al 22 di Park Lane, dentro il London Hilton on Park Lane.

L'indirizzo a Mayfair da al gruppo madrileno una base a pochi passi da Hyde Park Corner. E il suo nono locale internazionale e il primo in Gran Bretagna, dopo due decenni passati a costruire una presenza tra il sud Europa e il Golfo.

Lo spazio si divide in tre zone. Una sala principale da 60 coperti serve il menu centrale di cucina giapponese contemporanea con ingredienti premium. Un bancone sushi da quattro posti mette la preparazione sotto gli occhi di pochi ospiti alla volta. Un cabaret bar separato, da 19 coperti e riservato ai maggiori di 21 anni, aggiunge una sala piu serale allo stesso indirizzo.

Una destinazione di stile di vita urbano piu che un semplice ristorante.

Le terrazze esterne ospitano installazioni scultoree di bonsai, mentre gli interni puntano su superfici a specchio, dettagli dorati, tappezzeria in velluto viola e cremisi e luce ambrata. Il design porta la firma di Monica de Hostos di Borco Group, secondo un incarico che il fondatore e amministratore delegato Jaime Castaneda descrive come una «destinazione di stile di vita urbano» piu che un semplice ristorante.

Oltre alle due sale, il locale puo ospitare fino a 185 persone per eventi e ricevimenti in piedi, una scala pensata tanto per le prenotazioni aziendali dell'area Mayfair-Park Lane quanto per la clientela di passaggio.

Un marchio madrileno costruito in vent'anni

I fratelli Fernando e Pedro de Leon hanno fondato 99 Sushi Bar a Madrid nel 2005. Da allora il gruppo ha aperto a Barcellona, Marbella, Abu Dhabi, Dubai, Monaco, Rabat e Budapest, posizionandosi in ogni citta come un indirizzo giapponese di fascia alta e non come una catena di sushi qualunque.

Il suo ristorante di Abu Dhabi mantiene una stella Michelin da tre anni consecutivi, il segnale piu chiaro finora che il modello di cucina funzioni anche fuori dalla Spagna. Il nome del marchio richiama una filosofia secondo cui «la perfezione assoluta resta irraggiungibile», con il 99% considerato il tetto realistico a cui puntare ogni sera.

Doha, la prossima tappa

Londra non e il punto d'arrivo. Il gruppo ha in programma un'altra apertura a Doha, seguendo uno schema che alterna capitali europee e citta del Golfo invece di puntare su un'unica area.

Per Mayfair, l'arrivo aggiunge un altro nome giapponese di fascia alta a un tratto di Park Lane dove gli hotel competono ormai tanto sulla cucina quanto sulle camere, dopo il bancone omakase che Endo Kazutoshi ha aperto a Chelsea a inizio anno. Se il cabaret bar per maggiori di 21 anni attirera un pubblico diverso rispetto al bancone sushi lo si vedra con il tempo.