Chuck Valla abre Varith, un restaurante tailandés junto a Union Square
El chef de Valla Table, en Hell's Kitchen, abre un segundo local, mucho más grande, en la calle 13 Este, con pad kee mao y cócteles de inspiración tailandesa repartidos en tres plantas.
Varith, el nuevo restaurante tailandés del chef Chuck Valla, abre este otoño en el 13 de East 13th Street, cerca de Union Square: la segunda dirección en Nueva York del equipo detrás de Valla Table, en Hell's Kitchen.
El local ocupa unos 600 metros cuadrados repartidos en tres plantas, con 16 mesas para unos 90 comensales y una barra de 16 asientos. Es un salto considerable respecto al comedor más pequeño de Valla Table en la Décima Avenida, y sitúa a Varith al alcance tanto del público de comidas de Union Square como de un público nocturno centrado en la barra.
La carta se apoya en los platos que construyeron la reputación de Valla: goong sarong, pad thai, pad kee mao y curry massaman, junto a una lista de cócteles de inspiración tailandesa. Varith está pensado para dar servicio desde el almuerzo hasta la cocina nocturna a diario, un horario pensado tanto para el público de oficinas de Union Square como para la clientela de barra más tardía.
Tres plantas son una apuesta mayor que cualquier plato de la carta.
El salto de Varith tras la pandemia
Valla abrió su primer restaurante, Valla Table, en 2020, tras más de una década como chef privado en Nueva York. Sus reservas se desplomaron con la pandemia y aprovechó ese parón para poner su propio nombre, y no la agenda de un cliente, detrás de los fogones.
Las recetas vienen de más atrás. Valla ha contado que aprendió a cocinar en las cocinas de su madre y su abuela en Tailandia, y que sigue viajando allí para conseguir ingredientes en lugar de sustituirlos por lo disponible localmente. Mom's Pad Thai, bautizado directamente en honor a ese origen, se convirtió en uno de los platos insignia de Valla Table.
Otra apuesta en un formato saturado
Varith llega a una zona de Manhattan que ha absorbido una ola de aperturas de locales de todo el día y de noche este año, desde cafeterías informales hasta restaurantes de mayor formato que buscan ingresos tanto de comida como de barra en una sola sala. La primera apertura de Croft Alley en Nueva York, a pocas calles en SoHo, sigue la misma lógica con otra cocina.
Lo que distingue a Varith sobre el papel es la escala. Tres plantas son una apuesta operativa muy distinta a la sala compacta que construyó el nombre de Valla, y necesitará que funcionen tanto el público de mediodía como la cocina nocturna para justificar los metros cuadrados. También implica que la dirección de Union Square tiene que atraer tanto a comensales de día como a un público de cena y copas que el NoMad y el East Village ya se disputan con fuerza.
