La saison de la truffe blanche d'Istrie dure jusqu'à novembre
Une série de fêtes d'automne à Motovun, Livade et Buzet constitue la réponse croate à Alba : le même champignon prisé, moins de tapage médiatique, un pic cette semaine.
La saison de la truffe blanche d'Istrie bat son plein, avec une série de fêtes automnales qui va de Motovun à Livade et Buzet jusqu'au 8 novembre.
Le calendrier, fixé par l'Office de tourisme d'Istrie, s'est ouvert à Motovun le 5 septembre et se referme à Buzet les 7 et 8 novembre. Cette semaine, c'est de nouveau au tour de Motovun, avec le Festival du Teran et de la Truffe, qui associe le rouge sombre et acide de la région à la truffe blanche les 17 et 18 octobre. À Livade, les Zigante Truffle Days se tiennent chaque week-end du 3 octobre au 1er novembre, entrée libre, avec un Tuber Food Fest dédié les 24 et 25 octobre.
La rivale discrète d'Alba
Même espèce, même méthode de recherche, une fraction du battage médiatique — et souvent du prix.
L'Istrie chasse la même espèce que le Piémont : Tuber magnatum pico, la truffe blanche qui s'est négociée autour de 550 euros le kilo du côté d'Alba cette saison. Les bois istriens se situent dans une bande comparable de chênes et de charmes, sur les collines de la vallée de la Mirna, et la méthode de recherche est identique : un chien dressé, un maître-truffier, et la courte fenêtre entre le point de maturité optimal d'une truffe et le moment où elle commence à perdre son parfum.
Ce qui manque à l'Istrie, ce sont les maisons de vente aux enchères d'Alba, les prix record et la presse internationale. Ses truffes arrivent dans les cuisines avec moins de battage et, chiffres du commerce à l'appui, généralement à moindre prix. Zigante, l'entreprise familiale et le restaurant qui donnent leur nom à la fête de Livade, construit depuis trois décennies la réputation de la région comme alternative accessible : un lieu où goûter le même champignon sans la prime piémontaise.
Ce qu'il reste au calendrier
Le Tuber Food Fest de Livade, les 24 et 25 octobre, fait entrer la truffe dans les menus des restaurants et sur les étals du marché, au-delà de la simple chasse. La saison se referme à Buzet les 7 et 8 novembre avec l'Istrian Truffle Festival, le dernier grand rendez-vous de la vallée avant la fermeture de la courte fenêtre annuelle de la truffe blanche. Suit ensuite, tout l'hiver, la saison de la truffe noire, plus longue et moins pressante.
Pour un plat construit sur la même truffe dans sa version piémontaise, le risotto à la truffe blanche d'AMUSE utilise la variante d'Alba ; la technique fonctionne tout aussi bien avec une istrienne.
