La cucina dello Henan apre il suo primo locale a Londra
Il ristoratore Tao Xu lascia la gestione da Pizza Express e una cucina dello Hunan per tornare alla sua provincia d'origine, con Chi Pot Pot, 20 coperti, su Boswell Street.
La cucina dello Henan ha il suo primo ristorante dedicato a Londra: Chi Pot Pot, un locale da 20 coperti che il ristoratore Tao Xu ha aperto questa settimana su Boswell Street, a Holborn.
Xu, noto nel settore come Winston, ha costruito il menu attorno alla sua provincia d'origine, una regione quasi assente dalla mappa cinese di Londra, dominata da cucina cantonese, sichuanese e dello Hunan.
Street food dello Henan su Boswell Street
Voglio trovare un modo diverso di presentare la cucina cinese autentica.
Il menu attraversa i classici da strada dello Henan: pollo brasato in stile Daokou, fogli di tofu e crespelle ripiene di uovo croccante convivono con lo hulatang xiaoyao, una zuppa piccante e agra al pepe con manzo. I noodles tirati a mano in pentola di coccio arrivano brasati in salsa di manzo o immersi in brodo mala o d'agnello, e una versione con noodles di riso aggiunge coscia di pollo e funghi misti. I noodles biang biang, i nastri larghi battuti a mano più noti nella cucina dello Shaanxi, compaiono qui con manzo brasato.
I menu fissi costano meno di 20 sterline a persona; una cena alla carta per due costa circa 55-75 sterline. Il ristorante apre tutti i giorni dalle 11.30 alle 22 e accetta prenotazioni per i suoi 20 coperti.
«Voglio trovare un modo diverso di presentare la cucina cinese autentica», ha detto Xu a proposito dell'apertura.
Dalle catene di pizza a specialista dello Henan
Xu ha trascorso nove anni tra Pizza Express e Burger King, arrivando a direttore di zona, prima di passare all'ospitalità cinese. Ha contribuito a portare Haidilao nel Regno Unito, aprendo il primo locale britannico della catena di hot pot a Holborn nel 2019, per poi entrare come direttore generale al Bar Shu di Soho.
Nel 2024 ha aperto Fiery Flavors a Surrey Quays, specializzato nello Hunan, prima di tornare alla propria provincia con Chi Pot Pot.
L'offerta cinese di Londra è diventata più regionale nell'ultimo decennio, con ristoranti sichuanesi, dello Hunan e ora dello Henan che puntano su una singola provincia invece di un repertorio generico. Chi Pot Pot arriva inoltre in piena ondata di aperture di ristoranti a Londra ai massimi da dieci anni, e la prova ora è se Boswell Street reggerà questa specificità durante l'inverno.
