Byrdi Melbourne sluit na zes jaar in het centrum

Byrdi, de cocktailbar in Melbourne Central die zijn kaart op inheemse Australische planten bouwde, is dicht. Mede-eigenaar Luke Whearty maakte het vrijdag 18 september bekend op het Instagram-account van de bar, zes jaar na de opening.

"Dit is allemaal heel snel gegaan", schreef Whearty. "Zo hadden we het einde hier niet voor ons gezien. Maar we werden in een situatie gedwongen die we niet in de hand hadden." Hij zei niet welke situatie dat was, en geen van beide eigenaren heeft iets over de voorwaarden toegevoegd.

Wat Byrdi Melbourne in zes jaar opbouwde

Een bar op trage productie overleeft zelden de huur van een winkelcentrum.

Whearty en Aki Nishikura openden Byrdi in 2019, nadat ze Operation Dagger in Singapore hadden gerund. De methode ging mee: fermentaties, destillaten en infusies van eigen makelij, een korte kaart die meebewoog met de oogst, en een zaal die wattleseed, saltbush en inheemse citrus als werkmateriaal behandelde, niet als lokale folklore.

De laatste versie van de bar, Ephemera, leunde op wijn en goedkopere cocktails, een bekende zet in een stad waar de late besteding niet terug is op het niveau van 2019. Hij stond nog op de Hot List van Broadsheet toen hij sloot.

Een zwaar jaar voor Melbourne

De sluiting valt in een stad die al het hele jaar zalen van eigenaar laat wisselen. Melbourne Central is een winkelcentrumadres, met de huur en de loop die daarbij horen, en een bar die op trage productie draait past slecht in een pand dat bij sluitingstijd leegloopt.

Het contrast met de andere kolom is scherp: deze maand nam een groep een zeventig jaar oude eetzaal in de stad over met een volledige Franse kaart. Het zijn de bars die techniek verkopen in plaats van volume die het huurcontract niet halen.

Whearty zegt dat de deur niet definitief dicht is. "We zijn nog aan het uitzoeken hoe de toekomst eruitziet", schreef hij. "Voorlopig zijn we op deze locatie gesloten." Byrdi Melbourne eindigt in zijn huidige vorm; of het ergens goedkoper terugkomt is de enige open vraag.