Bar Douro ouvre sa troisième adresse à Soho, Londres
Dix ans après sa première arche près de London Bridge, Bar Douro revient dans Greek Street avec une pièce de bœuf portugaise inédite au Royaume-Uni.
Bar Douro ouvre aujourd'hui, le 4 novembre, son troisième restaurant londonien au 10 Greek Street, à Soho, avec une carte construite autour des produits portugais et une pièce de bœuf jamais vendue jusqu'ici au Royaume-Uni.
L'adresse reprend l'espace de l'ancien 10 Greek Street, fermé en août. Bar Douro compte désormais trois adresses dans la capitale britannique, dix ans après l'ouverture par son fondateur, Max Graham, du premier restaurant sous une arche ferroviaire près de London Bridge, en 2016.
L'ouverture à Soho coïncide avec un anniversaire. Graham avait testé l'idée sur Greek Street même, avec un pop-up baptisé Churchill's Port House, resté ouvert huit mois en 2013, trois ans avant le lancement véritable de Bar Douro. Le nouveau restaurant le ramène à son point de départ.
Dix ans plus tard, la même rue accueille un autre genre de pop-up : celui-ci avec un bail.
Le plat phare est un vaca velha ribeye, taillé dans du bœuf de race maronesa fourni par Carnes Irmãos Unidos. La maronesa est une race protégée à croissance lente, élevée dans les montagnes de Trás-os-Montes, dans le nord du Portugal, et rarement exportée. Bar Douro affirme être le premier restaurant britannique à l'importer et à la servir.
La viande avait connu un premier passage discret lors d'un dîner unique en juillet, avant l'ouverture de ce jour. Elle rejoint le répertoire habituel de plats grillés du groupe, aux côtés d'une carte des vins entièrement composée de régions portugaises.
À l'intérieur, le restaurant conserve des places au comptoir autour de la cuisine ouverte et une salle carrelée, avec une cave séparée réservée aux dégustations et aux dîners de producteurs. Les plats exclusifs à Soho côtoient les classiques des autres adresses de Bar Douro.
Une décennie de retour dans Greek Street
Le premier restaurant de Bar Douro a ouvert sous les arches ferroviaires près de la gare de London Bridge en 2016, construit autour de petits plats, de viandes et poissons grillés et d'une carte des vins entièrement tournée vers le Portugal — une proposition encore inhabituelle à Londres à l'époque. Une deuxième adresse a suivi. Celle de Soho est la première construite autour d'une seule pièce de bœuf importée plutôt que d'un renouvellement plus large de la carte.
La lente progression du Portugal à Londres
La cuisine portugaise est passée à Londres, au cours de la dernière décennie, des marges — boulangeries et cafés à pastéis de nata — vers une restauration à table construite sur le produit régional, le vin et des races précises de bétail et de poisson, plutôt que sur une idée générale de la cuisine. Le retour de Bar Douro à Soho, au moment de son propre dixième anniversaire, mesure l'ampleur de ce basculement.
La cuisine portugaise à Londres est passée des boulangeries à pastéis de nata à des tables qui servent, par exemple, des beignets de morue lisboètes sous leur propre nom. Quelques rues plus loin, d'autres ouvertures récentes à Soho montrent le même appétit pour la spécificité, au-delà de la cuisine portugaise.
