Bar Douro opent derde Londense zaak in Soho
Tien jaar na de eerste spoorwegboog bij London Bridge keert Bar Douro terug naar Greek Street, met een stuk Portugees rundvlees dat nog nergens in het VK te krijgen was.
Bar Douro opent vandaag, 4 november, zijn derde Londense restaurant op nummer 10 Greek Street in Soho, met een menu rond Portugese producten en een rundvleessoort die nooit eerder in het VK werd verkocht.
De zaak neemt de ruimte over van het voormalige 10 Greek Street, dat in augustus sloot. Bar Douro komt daarmee op drie adressen in de Britse hoofdstad, tien jaar nadat oprichter Max Graham in 2016 de eerste vestiging opende onder een spoorwegboog bij London Bridge.
De opening in Soho valt samen met een jubileum. Graham testte het concept voor het eerst op diezelfde Greek Street, met een pop-up genaamd Churchill's Port House die in 2013 acht maanden open bleef, drie jaar voor de echte lancering van Bar Douro. Het nieuwe restaurant brengt hem terug naar het beginpunt.
Tien jaar later krijgt dezelfde straat een ander soort pop-up: een met een huurcontract.
Het hoofdgerecht is een vaca velha ribeye, gesneden van maronesa-rundvee geleverd door Carnes Irmãos Unidos. Maronesa is een beschermd, langzaam groeiend ras dat wordt gehouden in de Trás-os-Montes-bergen in Noord-Portugal en zelden het land verlaat. Bar Douro zegt het eerste Britse restaurant te zijn dat het vlees importeert en serveert.
Het vlees kreeg in juli al een stille proefronde tijdens een eenmalig supperclub-diner, voorafgaand aan de opening van vandaag. Het voegt zich bij het gebruikelijke repertoire van de groep aan gegrilde gerechten, naast een wijnkaart die volledig uit Portugese streken komt.
Van binnen behoudt het restaurant barzitplaatsen rond de open keuken en een eetzaal met tegelvloer, met een aparte kelderruimte voor proeverijen en diners met producenten. De exclusieve Soho-gerechten staan naast de vertrouwde signatuurgerechten van de andere Bar Douro-zaken.
Een decennium terug op Greek Street
Het eerste restaurant van Bar Douro opende in 2016 onder de spoorwegbogen bij station London Bridge, gebouwd rond kleine gerechten, geroosterd vlees en vis, en een wijnkaart die volledig op Portugal was gericht — destijds nog een ongebruikelijk idee in Londen. Een tweede vestiging volgde. De zaak in Soho is de eerste die rond één geïmporteerd stuk rundvlees is gebouwd, in plaats van rond een bredere menuvernieuwing.
Portugals langzame opmars in Londen
De Portugese keuken is in Londen het afgelopen decennium verschoven van de rand — bakkerijen en cafés met pastéis de nata — naar tafelrestaurants gebouwd op regionaal product, wijn en specifieke vee- en visrassen, in plaats van een algemeen beeld van de keuken. De terugkeer van Bar Douro naar Soho, samenvallend met het eigen tienjarig bestaan, laat zien hoe ver die verschuiving inmiddels is.
De Portugese keuken in Londen ging van bakkerijen met pastéis de nata naar tafels die bijvoorbeeld Lissabons zoutevisbeignets onder eigen naam serveren. Een paar straten verderop wijzen andere recente openingen in Soho op dezelfde honger naar specificiteit, ook buiten de Portugese keuken.
