Osoba Ni-Hachi : Jackie Lin apporte le soba de Yamagata à Toronto

Osoba Ni-Hachi, un restaurant de soba signé Jackie Lin, chef et propriétaire du comptoir à sushis étoilé Shoushin, s'installera au 154 Cumberland Street, dans le quartier torontois de Yorkville, a rapporté blogTO le 24 septembre. Lin l'a annoncé dans une vidéo publiée sur le compte Instagram de Shoushin ; l'ouverture est prévue cet automne, sans date pour l'instant.

Shoushin sert des sushis edomae près du carrefour Yonge et Lawrence depuis 2015 et, deux jours avant l'annonce, a conservé son étoile dans le guide Michelin Toronto 2026, l'un des 14 restaurants une étoile d'une sélection qui ne compte qu'une adresse deux étoiles. Le nouveau projet troque le poisson cru contre le sarrasin.

D'où viendra le soba d'Osoba Ni-Hachi

Les nouilles surgelées de Yamagata règlent l'approvisionnement ; l'appétit de Toronto pour le sarrasin reste à prouver.

Le nom tient lieu de méthode. Ni-hachi signifie deux-huit en japonais et renvoie au ratio classique de 20 % de farine de blé pour 80 % de sarrasin, la formule de la plupart des soba depuis des siècles, a expliqué Toronto Life.

Lin ne fabriquera pas les nouilles sur place. Selon Toronto Life, il s'est tourné vers un fabricant de soba de Yamagata installé depuis deux générations, la préfecture que blogTO présente comme la capitale japonaise du soba. Les nouilles fraîches sont faites avec du Dewa Kaori, une variété de sarrasin parfumée et élastique cultivée sur place, puis expédiées surgelées à Toronto. À côté du mélange classique, une version 100 % sarrasin sera produite uniquement pour Osoba Ni-Hachi.

« C'est presque une mission pour moi d'apporter à Toronto des nouilles soba vraiment saines et délicieuses », dit Lin dans la vidéo d'annonce, citée par blogTO. Il a confié à Toronto Life que la ville n'a jamais eu de restaurant entièrement consacré au soba et que l'idée a pris forme après un voyage à Yamagata.

Formules soba à midi, izakaya le soir

Le concept fonctionne en deux services. À midi, la carte s'articule autour de formules soba ; le soir, la salle devient un izakaya centré sur le soba, avec carte et omakase, selon Toronto Life. blogTO ajoute que le soba sera proposé en deux styles, tous deux inspirés de la culture des nouilles de Yamagata, et que Lin a un associé dans l'aventure. Prix, nombre de couverts et horaires n'ont pas été communiqués.

L'adresse se trouve à quelques rues de Yorkville Avenue, où Aburi Hana a rouvert avec une nouvelle cheffe au début du mois et une carte plus souple. La cuisine japonaise du quartier s'éloigne du long menu dégustation unique.

Le choix de la nouille surgelée règle la question évidente de l'approvisionnement : le Dewa Kaori est une culture de Yamagata, pas de l'Ontario. La question ouverte pour l'automne est de savoir si les clients de Toronto accorderont à un bol de sarrasin l'attention qu'ils portent à un comptoir à sushis.