Gobind Chona opent tweede Oorja in Marylebone
Chef Jadhav Tukaram leidt de keuken van dit Noord-Indiase restaurant met 90 zitplaatsen, dat op 1 november opent met lamsnihari en een lunchtiffin van £21.
Oorja Marylebone, het tweede Londense restaurant van Gobind Chona, oprichter van Starwins Group, opent op 1 november met een eetzaal voor 90 gasten verdeeld over twee verdiepingen.
Chef Jadhav Tukaram runt de keuken. Hij heeft meer dan 25 jaar ervaring in Indiase restaurantkeukens, met periodes bij Cinnamon Club onder Vivek Singh, bij Jamavar onder Surender Mohan en bij Oudh 1722 onder Aktar Islam.
De kaart kiest voor regionaal in plaats van generiek. Lamsnihari gaart lang tot het vlees van het bot valt. Lamsseekh kebab komt met muntchutney. Calcutta-chilikip brengt de scherpere, geroerbakte stijl van Bengaals Chinees-Indiase keukens terug.
Ik wilde die prachtige keuken op een wereldpodium brengen
Een kleinere, buurtversie
De oorspronkelijke Oorja zit aan Shaftesbury Avenue, gebouwd voor theaterbezoekers en etentjes voor de voorstelling. Marylebone is anders bedacht: kleiner, dichter bij de straat, gericht op terugkerende boekingen doordeweeks in plaats van een eenmalig bezoek. De omgeving van Marylebone neigt al naar zalen met wit tafellinnen en verplichte reservering; Oorja wedt erop dat Indiase keuken daar ook thuishoort, geprijsd voor een doordeweekse avond en niet voor een speciale gelegenheid.
De stap past in een bredere opmars van Indiase chefs naar internationale kaarten dit jaar, waaronder een moderne Indiase keuken die in Kuala Lumpur opende.
Een Sunday roast vervangt de gebruikelijke bijgerechten door hoofdgerechten met Indiase specerijen, waaronder een specerijengebraden lamsbout. Bij de lunch kost de Express Lunch Tiffin £21 en komt in een gestapelde tiffintrommel, een formaat gebouwd voor snelheid, niet voor ceremonie.
De drankenkaart loopt van lassi's tot een cocktail op basis van wodka, passievruchtensorbet en sinaasappellikeur, een teken dat de bar op eigen kracht moet draaien in plaats van een bijzaak te blijven.
Een familierecept, groter gemaakt
Chona plaatst het project verder terug dan Shaftesbury Avenue. "Ik kom uit een horecafamilie," zegt hij. Zijn ouders runden een restaurant in Delhi gespecialiseerd in Noord-Indiase keuken, de keuken die hij nu "op een wereldpodium" wil brengen.
Marylebone is nu de derde vestiging onder Starwins Group, naast Oorja Shaftesbury Avenue en het pan-Aziatische Gura Gura. Of het format het buiten twee postcodes houdt, is de vraag die Chona nog moet beantwoorden.
