Tom Booton eröffnet Ralphie's, sein erstes eigenes Restaurant
Der Koch von The Dorchester Grill verlässt das Hotel für die Pimlico Road und benennt das Restaurant in Belgravia nach seinem Hund, mit Gerichten aus seiner Kindheit.
Tom Booton, der Koch, der The Grill im The Dorchester leitete, eröffnet Ende nächsten Monats sein erstes eigenes Restaurant, Ralphie's, an der Pimlico Road in Belgravia. Benannt nach Ralphie, seinem Maltipoo, baute er die Karte um das modernisierte Comfort Food auf, mit dem er in Colchester aufwuchs.
Booton lernte sein Handwerk in den Michelin-Sterne-Küchen von Alyn Williams im The Westbury und im gleichnamigen Restaurant von Ollie Dabbous, bevor er 2019 die Grillküche des The Dorchester übernahm und damit der jüngste Koch wurde, der diese Küche je geleitet hat. Ralphie's ist sein erstes Projekt ohne Hotelgruppe im Rücken.
Pie, Scampi und eine Karte für den Hund
Ein guter Pie ist eine Prüfung der Zurückhaltung, nicht des Ehrgeizes, und die meisten Küchen bestehen sie noch immer nicht.
Die Karte reicht von knusprigen Kabeljauwangen-Scampi und Beef Tartare als Vorspeisen bis zu Hauptgerichten wie Schweine-Pilz-Pie und Moules marinière, mit täglichen Spezialitäten auf einer Tafel. Zum Dessert gibt es ein Vanille-Softeis-Sandwich. Das Sonntagsmenü dreht sich um ein ganzes gefülltes Sutton-Hoo-Hähnchen.
„Vor allem will ich, dass sich Ralphie's wie ein richtiges Nachbarschaftsrestaurant anfühlt“, sagte Booton. Der 40-Plätze-Gastraum hat eine kleine Außenterrasse und einen 14-Plätze-Kellerraum, The Den, mit Blick auf die Küche für private Veranstaltungen. Dem Namen treu, bietet das Restaurant zudem eine eigene Hundekarte, serviert in maßgefertigten Näpfen.
Eine Weinkarte für die Nachbarschaft
Sommelière Emma Robinson hat die Weinkarte zusammengestellt, mit Gläsern ab 7,50 Pfund und Flaschen ab 32 Pfund, während Pritesh Mody eine Cocktailkarte auf Basis von saisonalen Pickles und wilden Aufgüssen leitet. Die Preise liegen unter denen, die Booton im The Dorchester verlangte — ein bewusster Schritt hin zu lokaler Stammkundschaft statt Hotelgästen.
Belgravia und Pimlico haben dieses Jahr eine Reihe von Eröffnungen unter Spitzenköchen angezogen, von wiedereröffneten Adressen wie Cloth Cornhill bis zu Rückkehrern wie Lee Tiernan im Black Axe Mangal. Ralphie's reiht sich in eine Comfort-Food-Welle ein, zu der auch die Cottage Pies und Schmorgerichte gehören, die derzeit Londoner Speisekarten füllen. Booton hat nicht gesagt, wer ihn im The Dorchester ersetzen wird, falls überhaupt jemand. Für das Hotel bedeutet der Abschied eines Kochs, der die Grillküche sechs Jahre lang prägte, einen spürbaren Einschnitt.
