Tom Booton ouvre Ralphie's, son premier restaurant en solo
Le chef de The Dorchester Grill quitte l'hôtel pour Pimlico Road et baptise ce restaurant de Belgravia du nom de son chien, avec les plats de son enfance.
Tom Booton, le chef qui dirigeait The Grill de The Dorchester, ouvre son premier restaurant en solo, Ralphie's, sur Pimlico Road à Belgravia, fin du mois prochain. Il l'a baptisé du nom de Ralphie, son maltipoo, et a construit la carte autour du comfort food modernisé de son enfance à Colchester.
Booton s'est formé dans les cuisines étoilées d'Alyn Williams au Westbury et du restaurant éponyme d'Ollie Dabbous, avant de reprendre la salle de grill du Dorchester en 2019, devenant le plus jeune chef à diriger cette cuisine de son histoire. Ralphie's est son premier projet sans groupe hôtelier derrière lui.
Tourte, scampi et une carte pour le chien
Une bonne tourte est une épreuve de retenue, pas d'ambition, et la plupart des cuisines la ratent encore.
La carte va des scampis de joue de cabillaud croustillants et du tartare de bœuf en entrée à des plats comme la tourte au porc et aux champignons et les moules marinière, avec des suggestions du jour inscrites sur une ardoise. Le dessert comprend un sandwich glacé à la vanille. Le menu du dimanche s'articule autour d'un poulet Sutton Hoo entier farci.
«Surtout, je veux que Ralphie's ressemble à un vrai restaurant de quartier», a déclaré Booton. La salle de 40 couverts dispose d'une petite terrasse extérieure et d'une salle en sous-sol de 14 couverts, The Den, avec vue sur la cuisine pour les événements privés. Fidèle à son nom, le restaurant propose aussi une carte spéciale pour chiens, servie dans des gamelles sur mesure.
Une carte des vins pensée pour le quartier
La sommelière Emma Robinson a composé la carte des vins, avec des verres à partir de 7,50 livres et des bouteilles à partir de 32, tandis que Pritesh Mody dirige une carte de cocktails construite sur des pickles de saison et des infusions sauvages. Les prix restent inférieurs à ceux pratiqués par Booton au Dorchester, un choix délibéré vers une clientèle locale et fidèle plutôt que le passage hôtelier.
Belgravia et Pimlico ont attiré cette année une série d'ouvertures portées par des chefs, des institutions rouvertes comme Cloth Cornhill aux retours comme celui de Lee Tiernan chez Black Axe Mangal. Ralphie's rejoint une vague de comfort food qui inclut les cottage pies et les mijotés qui garnissent désormais les cartes de la capitale. Booton n'a pas précisé qui, le cas échéant, lui succédera au Dorchester.
