Un chef de Pavyllon gagne les Gosset Matchmakers 2026

Le chef Tadhg McCabe, de Pavyllon London, et le sommelier Jack Stalker, de Restaurant St Barts, ont remporté les Gosset Matchmakers 2026, le concours annuel de la maison de champagne qui associe jeunes chefs et jeunes sommeliers.

Désormais dans sa onzième édition, Gosset Matchmakers n'est ouvert qu'aux chefs et sommeliers comptant moins de cinq ans d'expérience professionnelle, et juge la qualité de l'accord entre un plat et un champagne plutôt que chaque discipline séparément. McCabe et Stalker se sont présentés en duo connaissant déjà le palais de l'autre : tous deux avaient travaillé ensemble sous les ordres du chef Rob Roy Cameron au restaurant espagnol Alta, avant de rejoindre leurs cuisines actuelles.

Deux manches, deux accords

Canard et pêche avec un Blanc de Blancs, c'est facile ; la manche à l'ingrédient mystère est là où se voit un vrai accord.

Lors de la première manche, le duo a présenté un plat de canard au poivre du Sichuan vert et à la pêche, jugé comme un accord équilibré avec le Blanc de Blancs de Gosset. La seconde manche a donné à tous les finalistes le même ingrédient mystère, du saumon Loch Duart, à accorder sur-le-champ ; McCabe et Stalker l'ont associé au Zero Dosage de Gosset, un champagne élaboré sans sucre de dosage qui laisse peu de place pour dissimuler un accord derrière la douceur. Le jury a salué le duo comme une équipe naturelle, citant un service assuré et une exécution technique solide sur les deux manches. La manche à l'ingrédient mystère est le vrai test du format : un plat répété à l'avance peut être accordé à un champagne en amont, mais marier un poisson cuisiné selon une consigne du jour ne laisse aucune marge pour se rabattre sur un accord préparé des semaines plus tôt.

Pourquoi le format récompense l'accord plus que l'assiette

Le concours s'inscrit aux côtés d'une petite série de prix pour débuts de carrière, pensés spécifiquement pour un personnel encore à quelques années dans le métier, dont le Graduate Award du Craft Guild, plutôt que les concours plus habituels réservés aux seuls chefs. Pour un sommelier, la victoire pèse plus lourd que pour un chef : les cartes des vins qui récompensent une réelle connaissance des accords plutôt que la seule longueur sont exactement le type que Gosset parie que son concours peut produire, une évolution déjà visible dans la façon dont les cartes des vins ailleurs en Europe sont resserrées et affûtées plutôt que simplement allongées.

Gosset n'a pas indiqué si McCabe et Stalker endosseront un rôle formel d'ambassadeurs pour la maison, et tous deux restent pour l'instant à leurs postes actuels, au Pavyllon London et au Restaurant St Barts.