Abbie Hendren prend la tête des cuisines de Trindle Stores à Kew

Abbie Hendren a pris la tête des cuisines de Trindle Stores, une épicerie et un café familiaux de Kew Village, son premier restaurant en tant que cheffe après trois ans aux fourneaux de Teal by Sally Abé, à Hackney.

Le parcours de Hendren traverse quelques-unes des cuisines les plus solides de l'ouest londonien : La Trompette à Chiswick, The Glasshouse à Kew même, et Sam's Waterside à Barnes, avant Teal. Là-bas, sous la direction de Sally Abé, elle a dirigé la brigade pendant trois ans. Trindle Stores, c'est autre chose : une épicerie et un café indépendants vieux de deux ans, au 18 Station Parade, à quelques minutes à pied de Kew Gardens, qui ajoutent une vraie cuisine à leurs rayons plutôt que de construire un restaurant autour d'une cuisine.

Pour les cuisines avec lesquelles elle partage désormais la capitale, voir notre liste des meilleurs restaurants à Londres.

Une cuisine qui dépend de ce que livre le potager.

Les propriétaires de l'épicerie maintiennent l'activité commerciale à côté du nouveau service de cuisine : les habitués continuent d'acheter leur lait et leurs journaux pendant qu'une petite salle à manger prend forme autour d'eux. Une partie des produits provient du potager clos de Chiswick House, qui alimente aussi un programme scolaire pour les enfants du quartier — une chaîne d'approvisionnement qui ancre la cuisine dans le quartier plutôt que chez un grossiste.

Une cuisine dans une épicerie

Parmi les premiers plats signalés figurent un crumpet au crabe épicé, des champignons sur toast et une tarte aux figues et pistaches, dans un registre britannique moderne à l'accent méditerranéen, loin du menu dégustation. La carte définitive restait en cours de finalisation selon les derniers comptes rendus, ce qui est courant pour une cuisine qui dépend de ce que livre le potager.

Rien dans la salle n'évoque la gastronomie. Les rayons, la caisse et la machine à café restent en place ; la cuisine est un ajout, pas une reconversion, et le format comme les prix semblent pensés pour la clientèle du quartier plutôt que pour une réservation de destination.

Petit-déjeuner et déjeuner pour l'instant

Le service couvre pour l'instant le petit-déjeuner et le déjeuner, du jeudi au dimanche. Le service du soir et les dîners-clubs sont prévus plus tard, une fois que la cuisine de jour aura trouvé son rythme — une progression qui permet à Hendren de tester ses plats sur un public indulgent avant de cuisiner pour une réservation du soir.

Cette ouverture s'inscrit dans un mois chargé pour les cuisines londoniennes, entre trois chefs qui changent d'adresse au sein du Wolseley Hospitality Group et le khachapuri et le vin qvevri qu'Aba-Ra a apportés à Soho. Trindle Stores parie qu'une cuisine logée dans une épicerie, dirigée par quelqu'un qui a déjà fait ses preuves en gastronomie ailleurs, vaut le détour.