Rijstprijs in Japan daalt zes weken op rij naar 2.934 yen

De rijstprijs in Japan is voor de zesde week op rij gedaald, meldde het ministerie van Landbouw op 25 september: een zak van 5 kilo kostte in de week tot 20 september gemiddeld 2.934 yen in zo'n 1.000 supermarkten, 37 yen minder dan een week eerder en voor de tweede week op rij onder de 3.000 yen.

Merkrijst kwam uit op gemiddeld 2.966 yen, 22 yen lager, terwijl melanges en huismerken 83 yen zakten naar 2.783 yen, volgens de cijfers van het ministerie die Kyodo publiceerde. Het goedkope deel van het schap beweegt het snelst, en dat is wat er gebeurt als het aanbod niet langer het probleem is.

Het contrast met het begin van het jaar is groot. In januari kostte dezelfde zak gemiddeld 4.416 yen, de piek van een tekort dat in de zomer van 2024 begon en het basisvoedsel van het land tot een politieke kwestie maakte. Voor de rijst achter elke set meal en elke onigiri-toonbank in onze gids wat eten in Tokio ligt de winkelprijs nu ongeveer een derde lager dan in januari.

Goedkope rijst helpt elke set-meal-toonbank in Japan; de boer die hem teelt, betaalt de rekening.

Waarom de rijstprijs in Japan blijft dalen

De regering bracht in 2025 590.000 ton uit haar noodvoorraad op de markt om de prijs te drukken, en boeren plantten meer. Nu werkt dat de andere kant op. Rijst van de oogst van 2025 die in augustus aan groothandels werd verkocht, bracht gemiddeld 31.556 yen per 60 kilo ongepelde rijst op, 930 yen minder dan in juli, volgens cijfers van het ministerie.

De voorraad is intussen geslonken tot zo'n 320.000 ton, tegenover een doel van ongeveer een miljoen. Op 1 september kondigde het ministerie aan 210.000 ton van de vrijgegeven rijst terug te kopen, de eerste terugkoop in zijn soort sinds het huidige voorraadsysteem in boekjaar 2011 begon.

Een nieuwe minister over eerlijke prijzen

Kazuo Yana, sinds de kabinetswijziging van 17 september minister van Landbouw, zei tegen persbureau Jiji dat een passende prijs voor landbouwproducten zijn prioriteit is. 'Passende prijzen vaststellen en de voorwaarden scheppen waarmee boeren kunnen blijven produceren en opnieuw investeren, is een urgente taak', zei hij. Volgens hem drukken de hoge voorraden bij private partijen op de rijstprijs.

Wanneer er nieuwe terugkopen komen, zei hij niet: het ministerie beslist 'na beoordeling van de oogstverwachting en de verhouding tussen vraag en aanbod'. Ook liet hij ambtenaren onderzoeken hoe de voorschotten aan boeren voor de nieuwe oogst tot stand kwamen, nadat die onder een indicator voor de productiekosten uitkwamen.

Voor restaurants en set-meal-ketens is rijst een van de weinige kosten die dalen, al staan ze aan de verkeerde kant van de Japanse verlaging van de consumptiebelasting, die restaurants niet raakt. Voor boeren werkt de rekensom omgekeerd. Het volgende weekcijfer van het ministerie komt volgende week vrijdag; het besluit over de terugkoop laat zien hoe ver Tokio de prijs wil laten zakken.